'King Cobra', mempunyai reputasi paling tinggi sebagai ular paling berbisa!
Bercakap mengenai ular paling berbisa di dunia adalah untuk mengenali dengan lebih dekat tentang spesis-spesis ini yang mempunyai bisa. Ini kerana pengetahuan kita mengenai ular berbisa sering dihantui oleh cerita dan perasaan dan tidak dengan ilmu pengetahuan yang sepatutnya. Adapun dengan mengenali antara ular berbisa dengan yang tidak berbisa dapat menyelamatkan nyawa anda dan mungkin juga haiwan reptilia tersebut.
Ular yang dikatakan paling berbisa di dunia jarang sekali menyebabkan kematian kepada manusia kerana ia bukan dari spesis yang agresif dan sering melarikan diri apabila bertembung dengan manusia. Berbanding dengan ular yang biasa menyebabkan kematian kepada manusia pula yang tinggal di kawasan berhampiran dengan populasi manusia dan sifatnya yang lebih ganas.
Berikut adalah beberapa jenis ular yang berbisa mengikut turutan paling berbisa:
1) Fierce Snake atau Inland Taipan
2) Eastern Brown Snake
3) Blue Krait
4) Taipan (Coastal Taipan)
5) Black Mamba
6) Tiger Snake
7) Philippine Cobra
8) Vipers
9) Death Adder
10) Rattlesnake
Itu adalah turutan mengikut susunan ular-ular berbisa, apa yang membezakan antara penyebab patukan maut ular-ular ini adalah kandungan bisa yang dikeluarkan semasa mematuk mangsa. Malah kebanyakan ular laut adalah amat berbisa dan hanya ¼ daripada patukannya disertai dengan bisa. Dalam pada masa yang sama, bisa-bisa ular ini juga digunakan untuk membuat ubat-ubatan.
Kura-kura 'African Pancake' mempunyai cengkerang yang lebih rata.
Kura-kura mudah dikenali melalui cengkerang keras yang merupakan pelindung baginya apabila diganggu. Namun begitu dari kumpulan kura-kura dan penyu (yang merupakan satu family) ini, terdapat banyak spesies kura-kura atau penyu yang tidak kita ketahui. Jadi ada baiknya kita melihat spesies-spesies tersebut.
Kura-kura tergolong di dalam kumpulan reptilia kerana mempunyai ciri-ciri yang hampir dengan reptilia. Namun begitu bagi ‘Order’ Testudines – di mana kura-kura dan penyu dikelaskan, terdapat kira-kira 293 spesies kesemuanya (yang diketahui).
Berbalik kepada kura-kura Afrikan Pancake, iaitu merupakan salah satu daripada spesies kura-kura darat yang tinggal di benua Afrika, juga merupakan haiwan asli bagi Kenya dan Tanzania mempunyai ciri-ciri unik yang jauh berbeza dari kumpulan kura-kura yang lain. Antara ciri paling ketara yang memberikannya nama “pancake”, adalah kerana ia mempunyai cengkerang yang rata seperti pancake.
Adakalanya kura-kura ini tinggal berkumpulan.
Kura-kura akan lari dalam rekahan batu apabila diganggu.
Kura-kura ini tinggal di kawasan berbatu, kerana apabila diganggu kura-kura ini tidak akan memasukkan bahagian badannya yang tertedah ke dalam cengkerang. Sebaliknya akan lari bersembunyi di dalam batu. Kura-kura ini juga mempunyai pergerakan agak pantas berbanding dengan kura-kura yang lain. Cuma saiznya yang agak kecil, iaitu sehingga 17.8 cm (7 inci). Cengkerangnya juga lebih ringan dan lebih fleksibel. Setelah masuk ke dalam rekahan batu ia akan mengembangkan cengkerangnya (menyebabkan ia tidak boleh ditarik keluar).
Kura-kura ini tinggal di kawasan berbatu dan kering dengan ketinggian antara 30 ke 1800 meter (100 ke 6,000 kaki) dari aras laut. Kura-kura ini lebih sesuai dengan kawasan tempat tinggal berbatu untuk menjadi kawasan persembunyian bagi mereka. Sedangkan kura-kura ini mampu menyesuaikan diri dengan perbezaan suhu yang lebih ketara.
Kura-kura African Pancake mempunyai cengkerang yang cantik.
Merupakan antara haiwan peliharaan yang popular.
Kura-kura ini mempunyai musim membiak sekitar bulan Januari dan Febuari. Seekor kura-kura betina akan bertelur satu biji bagi satu-satu masa, namun boleh bertelur beberapa kali di sepanjang musim bertelur, dengan jarak antara 4 ke 8 minggu antara telur-telur tersebut. Di dalam kurungan, telur yang dieramkan mengambil masa antara 4 ke 8 bulan untuk menetas. Seperti juga anak-anak penyu, anak kura-kura yang keluar daripada telur ini bebas tanpa penjagaan ibu bapa mereka.
Kura-kura ini adalah antara bahan dagangan untuk pasaran haiwan peliharaan. Permintaan tinggi melebihi kadar pembiakan menyebabkan ia adalah antara haiwan yang disenarai sebagai haiwan terancam oleh ICUN Red List. Negara Kenya telah pun mengharamkan eksport bagi kura-kura ini sejak tahun 1981 lagi. Begitu juga dengan Tanzania yang melindungi haiwan-haiwan liar negaranya di bawah perlindungan Wildlife Conservation (National Game) Order, 1974 di mana ia melindungi haiwan yang berada di dalam kawasan Serengeti National Park. Usaha ini ditambahkan lagi dengan pengharaman import kura-kura pancake oleh EU semenjak 1988. Hanya kura-kura yang dibesarkan di dalam kurungan sahaja diteruskan.
Kura-kura kecil ini adalah merupakan antara keunikan spesies kura-kura yang sebelumnya tidak kita ketahui. Selain daripada bentuknya yang leper dan kemampuannya untuk mengembangkan cengkerangnya, adalah merupakan antara kebolehan unik hanya untuk spesies ini. Namun banyak lagi keunikan yang dimiliki oleh kura-kura dari spesies yang lain.
Ular terbang berbentuk pipih semasa meluncur di udara.
Ular terbang bukanlah satu dongengan atau cerita rekaan. Ular terbang merupakan ular yang wujud dan mendiami kawasan serata Asia Tenggara, Selatan India dan Sri Lanka sehingga ke bahagian Selatan China. Ia merupakan ular yang bersaiz sederhana dan mempunyai bisa yang kurang kuat yang hanya digunakan untuk membunuh binatang-binatang kecil yang dijadikan sebagai makanan.
Ular terbang tidaklah boleh terbang seperti burung sebaliknya hanya meluncur seperti binatan-binatang meluncur yang lain seperti tupai terbang atau cicak terbang. Namun begitu ular terbang mempunyai keupayaan meluncur yang lebih baik berbanding dengan tupai terbang kerana mampu mengawal bentuk badannya dengan baik untuk mendapat jarak luncuran serta navigasi yang lebih baik.
Ular terbang - Chrysopelea ornata.
Ular terbang menghabiskan masanya berada di atas pokok (arboreal) dan jarang sekali turun ke tanah, malah ia juga jarang meluncur melainkan apabila perlu – terutama apabila terancam. Jadi sebab itulah kehadirannya jarang dikesan. Memburu haiwan-haiwan kecil daripada rodensa (seperti tikus dan tupai), cicak, katak, burung dan kelawar. Bisanya yang lemah dan tidak membawa maut kepada manusia. Ia juga merupakan haiwan diurnal (memburu pada siang hari).
Speseis ular-ular terbang ini berukuran antara 61 centimeter (2 kaki) sehingga 1.2 meter (4 kaki) dan terdapat beberapa speseis ular terbang yang diketahui. Speseis yang terbesar adalah ‘golden tree snake’ atau ‘ornate flying snake’ (Chrysopelea ornata) yang boleh mencapai ukuran sehingga 4 kaki. Walaupun mempunyai nama golden tree snake, ia mempunyai warna yang berbeza-beza daripada hijau dan ada juga yang mempunyai warna oren-kemerahan.
Bentuk badannya digunakan untuk mengawal luncuran.
‘Paradise tree snake’ (Chrysopelea paradisi) pula merupakan ular yang bersaiz sederhana, iaitu boleh mencapai saiz sehingga 3 kaki dan popular kepada perdagangan haiwan peliharaan Eropah. Warnanya kehitaman dengan warna hijau. Terdapat juga tompokan warna-warna seperti merah, oren dan kuning di bahagian belakang ular ini. Namun sebahagiannya mungkin hanya dipenuhi dengan warna hijau sahaja tanpa tompokan warna-warna lain.
‘Twin-barred treesnake’ atau ‘banded flying snake’ (Chrysopelea pelias) merupakan speseis yang paling kecil dengan panjang sekitar 2 kaki mempunyai warna kelabu gelap. Keseluruhan badannya terdapat gelang kecil bewarna merah atau kuning dan juga hitam. Ia juga merupakan speseis yang jarang ditemui dan tidak mampu meluncur dengan baik berbanding C. Paradisi.
Manakala terdapat 2 lagi speseis yang jarang dikaji adalah ‘Moluccan flying snake’ (Chrysopelea rhodopleuron) yang mendiami kawasan Ambon di Sulawesi, Indonesia dan ‘Sri Lankan flying snake’ (Chrysopelea taprobanica) dari Sri Lanka.
Gambar dekat 'ornate flying snake'.
Ular-ular terbang ini juga mendapat perhatian daripada para pengkaji fizik termasuklah United States Department of Defense untuk mengetahui dengan lebih lanjut mengenai faktor-faktor yang mempengaruhi penerbangan ular ini. Antara kajian terbaru adalah dijalankan oleh University of Chicago yang mendapati hubungan antara saiz dan kemampuannya untuk terbang di mana ular yang bersaiz kecil mampu menjangkau jarak yang lebih jauh.
Ia mungkin berada pada tahap yang masih baru mengenai kajian terhadap ular ini. Namun pergerakan dan luncuran ular ini jauh berbeza dengan haiwan-haiwan meluncur yang lain seperti tupai terbang ataupun cicak terbang. Kebolehannya untuk menjadikan badannya berbentuk pipih dan gerakan ekor yang membantu perubahan jarak dan haluan luncuran.
Begitulah serba sedikit mengenai ular terbang ini. Jadi anda tidak perlu merasa hairan sekiranya melihat ular terbang) sekiranya anda tidak pernah melihatnya selama ini. Cuma diharap ia akan terpelihara dan lebih banyak kajian dapat dijalankan terhadapnya nanti.
