10 Jenis Ikan Akuarium Yang Terkenal dan Amat Menarik

Akuarium ikan air tawar mudah diselenggarakan dan sesuai untuk memulakan hobi akuarium.

Ikan air tawar adalah pilihan popular untuk akuarium, kerana ia merupakan pilihan yang baik. Ikan-ikan ini datang dalam pelbagai bentuk, saiz dan warna, dan banyak yang agak mudah dijaga menjadikan ianya sesuai untuk siapa sahaja yang berminat dari pelbagai peringkat umur. Jika anda berfikir tentang mendapatkan ikan air tawar, berikut ialah 10 pilihan terbaik untuk dipertimbangkan.

Kami akan mulakan dengan beberapa pilihan popular, seperti neon tetra dan guppy. Kemudian, kita akan beralih kepada beberapa ikan yang lebih unik, seperti mollies dan ikan betta. Kami juga akan merangkumi beberapa ikan yang lebih besar, seperti ikan emas dan ikan angelfish. Pada penghujung artikel ini, anda akan mengetahui semua yang anda perlukan untuk memilih ikan air tawar yang sesuai untuk akuarium anda.

Ikan Betta (Betta splendens)

Ikan betta peliharaan mempunyai warna yang amat menarik hasil pembiakan kacukan.

Ikan betta, juga dikenali sebagai ikan laga Siam, adalah ikan akuarium yang popular kerana warnanya yang cerah dan sirip yang panjang dan beralun. Mereka berasal dari Asia Tenggara, di mana mereka tinggal di sungai dan kolam yang bergerak perlahan. Bettas adalah ikan yang mengawasi kawasannya dan harus disimpan dalam tangki sendiri atau bersama ikan sesuai yang lain.

Ikan Guppy (Poecilia reticulata)

Ikan guppy mempunyai warna yang juga menarik dan cantik di dalam kumpulan.

Guppies adalah ikan kecil berwarna-warni yang berasal dari Amerika Selatan. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia mudah dijaga dan membiak dengan cepat. Guppy adalah ikan sosial dan harus dipelihara dalam kumpulan sekurang-kurangnya terdiri daripada enam ekor.

Mollies (Poecilia sphenops)

Mollies juga merupakan ikan berkumpulan yang mempunyai saiz yang kecil.

Mollies adalah satu lagi ikan akuarium popular yang mudah dijaga. Mereka berasal dari Amerika Tengah dan Selatan dan datang dalam pelbagai warna dan saiz. Mollies adalah ikan sosial dan harus dipelihara dalam kumpulan sekurang-kurangnya juga terdiri daripada enam ekor.

Swordtails (Xiphophorus hellerii)

Swordtails, mudah dikenali daripada ekor ikan jantan yang berbentuk pedang.

Swordtails adalah serupa dengan mollies kerana ia mudah dijaga dan terdapat dalam pelbagai warna dan saiz. Mereka berasal dari Amerika Tengah dan Selatan dan mendapat nama mereka daripada sambungan seperti pedang pada sirip ekor bawah jantan. Swordtails adalah ikan sosial dan harus disimpan dalam kumpulan sekurang-kurangnya enam ekor.

Tetras (Hyphessobrycon)

Tetras dipelihara berkumpulan untuk memberikan pandangan yang menarik di dalam akuarium.

Tetra adalah ikan kecil berkumpulan yang berasal dari Amerika Selatan. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia tenang dan mudah dijaga. Tetra datang dalam pelbagai warna, termasuk merah, hitam, hijau dan biru menjadikan ianya hiasan akuarium yang menarik perhatian.

Rainbowfish (Melanotaeniidae)

Rainbowfish juga ikan berkumpulan berasal daripada Australia.

Rainbowfish ialah ikan kecil berwarna-warni yang berasal dari Australia. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia tenang dan mudah dijaga. Rainbowfish datang dalam pelbagai warna, termasuk merah, oren, kuning, hijau, dan biru.

Cichlids (Cichlidae)

Cichlids juga seperti ikan peliharaan yang lain telah dibiak menjadi pelbagai jenis yang menarik.

Cichlids adalah sekumpulan besar ikan yang berasal dari Afrika, Amerika Selatan, dan Amerika Tengah. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia berwarna-warni dan terdapat dalam pelbagai bentuk dan saiz. Cichlids boleh menjadi tenang atau agresif, jadi adalah penting untuk melakukan penyelidikan anda sebelum memilih cichlid untuk akuarium anda.

Discus (Symphysodon)

Discus merupakan ikan air tawar yang amat cantik namun memerlukan penjagaan yang lebih tinggi.

Discus ialah ikan besar berwarna-warni yang berasal dari lembangan Sungai Amazon. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia cantik dan mendamaikan. Ikan ini sukar dijaga dan memerlukan banyak perhatian, jadi ia tidak disyorkan untuk aquarists yang baru mula berjinak-jinak dengan ikan akuarium.

Angelfish (Pterophyllum)

Angelfish mempunyai bentuk yang sangat unik.

Angelfish ialah ikan besar berwarna-warni yang berasal dari lembangan Sungai Amazon. Ia adalah ikan akuarium yang popular kerana ia cantik dan seronok untuk ditontoni. Angelfish agak mudah dijaga, tetapi ia memerlukan tangki yang besar kerana saiznya yang agak besar pula.

Oscar (Astronotus ocellatus)

Oscar dibiak menjadi pelbagai variasi baru yang menarik untuk akuarium.

Oscar ialah ikan besar berwarna-warni yang berasal dari lembangan Sungai Amazon. Mereka adalah ikan akuarium yang popular kerana mereka pintar dan boleh dilatih untuk melakukan helah. Oscar ialah ikan yang agresif dan tidak boleh dipelihara bersama ikan lain yang lebih kecil daripadanya.

Ini hanyalah beberapa jenis daripada banyak ikan air tawar yang hebat yang ada. Apabila memilih ikan untuk akuarium anda, adalah penting untuk mempertimbangkan saiz tangki anda, ikan lain yang anda miliki, dan tahap pengalaman anda sendiri. Dengan sedikit penyelidikan, anda boleh mencari ikan yang sesuai untuk ditambahkan pada akuarium anda.

Jumlah spesies ikan air tawar adalah hampir 51% species daripada jumlah kesemua ikan yang diketahui. Namun begitu, spesies ikan-ikan air tawar amat terancam dengan kepupusan kerana kehilangan habitat dan pencemaran daripada pembangunan pertanian dan industri. Ikan-ikan air tawar amat sensitif dan memerlukan persekitaran yang unik bagi sesetengah spesies. Namun begitu, pemeliharaan ikan-ikan ini juga perlu berhati-hati dan tidak melepaskan ke habitat yang lain kerana ia akan mengancam spesies asal tempat yang baru pula.

Mengapa Ikan Laut Tidak Boleh Hidup di Air Tawar dan Sebaliknya?

Ikan yang hidup di laut, tidak boleh hidup di air tawar - walaupun kedua-duanya adalah air.

 Kebanyakan kita sudah sedia maklum bahawa ikan air masin (hidup di laut) tidak akan hidup di dalam air tawar (hidup di sungai). Keadaan ini mungkin mengecewakan bagi peminat-peminat ikan akuarium (bagi mereka yang masih kecil). Namun adakah kita mengetahui sebab sebenar mengapa ikan-ikan ini tidak boleh menyesuaikan diri dalam dua keadaan ini - walaupun ia masih berada di dalam air! Walaubagaimanapun masih terdapat spesies-spesies ikan yang mampu berhijrah, di antara air masin dan air tawar - dalam beberapa peringkat pembesarannya.
 
Keadaan fizikal ikan yang hidup di air masin adalah berbeza daripada ikan-ikan yang hidup di dalam air tawar. Ini kerana, ikan-ikan yang hidup di dalam air masin mempunyai kandungan garam yang tinggi di dalam daging (sel-sel badan) mereka. Perpindahan ke dalam persekitaran air tawar akan membuatkan air diserap ke dalam badan mereka - yang menyebabkan sel-sel badan mereka menjadi kembung yang menyebabkan kematian. Berbeza pula dengan ikan air tawar. Apabila ia diletakkan di dalam air masin, air di dalam badan mereka akan mengalir keluar dan menyebabkan sel-sel badan ikan terhidrasi.

 
Keadaan ini adalah disebabkan oleh keseimbangan tekanan antara dalaman sel-sel badan dan juga persekitarannya yang juga dikenali sebagai Osmosis. Osmosis adalah pergerakan cecair melalui membran separuh telap (semipermeable membrane), daripada larutan yang kurang tepu ke bahagian larutan yang tepu.
 
Membran separa telap merupakan penghalang yang mempunyai liang-liang kecil yang membenarkan molekul air melepasi nya, namun ia terlalu kecil bagi molekul garam, gula atau molekul-molekul lain untuk melepasi nya. Ia sama seperti membran pada permukaan sel yang menghalang molekul yang bersaiz besar dari melapasinya, namun molekul bersaiz kecil seperti air, dapat melepasi nya dengan mudah.

Keadaan hypertonic, apabila cecair di dalam sel mengalir keluar dari sel. 

Keadaan hypotonic, sebaliknya menyebabkan cecair masuk ke dalam sel.

 
Sebagai contoh, apabila anda meletakkan sebiji kismis di dalam air, ia akan mengembang: ini kerana kismis mengandungi kandungan gula yang tinggi berbanding air yang akan memasuki kismis tersebut. Berbeza pula jika anda meletakkan kismis tersebut ke dalam larutan tepu garam, kismis tersebut akan terus mengecut, kerana air dari dalam kismis akan mengalir ke luar daripadanya. Ini kerana, larutan tepu garam mempunyai ketepuan yang lebih tinggi berbanding kismis tersebut.
 
Keadaan ini dipengaruhi oleh tekanan osmotik (osmotic pressure), iaitu tekanan yang bertindak ke atas aliran molekul air di antara membran separa telap. Pada masa molekul air melepasi membran separa telap ke bahagian yang mempunyai ketepuan tinggi, tekanan osmotik juga akan bertambah. Apabila kedua-dua bahagian mecapai keseimbangan, tiada lagi molekul air akan melepasi membran tersebut. Pada masa ini, tiada lagi tekanan osmotik.

 
Tekanan osmotik ini menyebabkan berlakunya 3 keadaan pada sel yang juga mempengaruhi, mengapa ikan-ikan hanya mampu hidup dalam keadaan air tertentu sahaja. Keadaan tersebut dikenali sebagai “tonicity” yang terbahagi kepada:
 
Hypertonic - ketepuan yang lebih tinggi di luar sel, menyebabkan air mengalir ke luar sel mengecut. (Ikan air tawar ke dalam air masin).
 
Hypotonic - ketepuan tinggi di dalam cel, yang menyebabkan air masuk ke dalam sel, yang menjadikan ianya mengembang. (Ikan air masin ke dalam air tawar).
 
Isotonic - keadaan seimbang yang membolehkan sel-sel berada dalam keadaan tetap. Seperti sel-sel darah merah yang berada di dalam cecair plasma.

Keadaan tahap sel-sel didalam larutan yang berbeza.

 

Ikan-ikan yang hidup di dalam air mengalami perbezaan ketepuan cecair yang berbeza di dalam air laut mahupun di dalam air sungai. Namun perbezaan in tidaklah terlalu tinggi di antara air laut yang sungai yang mempunyai perbezaan yang ketara. Perbezaan ketara ini menyebabkan kerosakan yang boleh membawa maut kepada ikan-ikan tersebut.
 
Namun begitu masih terdapat kumpulan ikan-ikan yang boleh hidup di dalam air tawar dan air masin pada peringkat-peringkat berbeza kehidupannya yang dikenali sebagai “euryhaline fish”. Kumpulan-kumpulan ikan ini juga terbahagi kepada 2 kumpulan iatu:
 
Anadromous - ikan yang menetas di dalam air tawar dan membesar di lautan dan kembali semula ke air tawar hanya untuk bertelur seperti ikan-ikan striped bass, sturgeon, smelt dan yang paling terkenal adalah salmon.
 
Catadromous - ikan yang tinggal di dalam air tawar, namun berhijrah ke laut untuk membiak. Contoh yang paling terkenal bagi kumpulan ini adalah European Eel.

Ikan salmon akan mudik ke hulu sungai dari laut untuk bertelur.

Sebaliknya European eel, berenang ke tengah laut untuk membiak.

 
Jadi itu adalah serba sedikit mengenai kehidupan hidupan-hidupan yang hidup di dalam air tawar dan juga air masin. Bukanlah mudah untuk hidupan-hidupan ini mengubah persekitaran hidupan mereka - ini juga antara lain menunjukkan kesan pencemaran boleh mendatangkan kemudaratan kepada mereka. Sekiranya anda adalah peminat ikan hiasan, maklumat ini diharap dapat menambahkan lagi pengetahuan anda mengenai hobi yang anda minati.
 
Rujukan:
 
1) Divescotty.com
 

Ikan Pelaga Cantik Tetapi Garang

Antara hybrid ikan pelaga siam (Betta splendens).

Ikan pelaga terdiri daripada beberapa spesies ikan-ikan air tawar bersaiz kecil yang cantik dan terkenal. Antara yang paling cantik dalam spesies ini adalah ikan pelaga siam “Siamese fighting fish” (Betta splendens), ikan mengkaring (Betta imbellis) dan ikan sempilai (Trichopsis vittata). Adapun ikan pelaga siam berasal daripada lembangan Sungai Mekong termasuk negara-negara seperti Thailand (Siam), Laos, Cambodia dan Vietnam. Namanya “ikan pelaga” adalah bersempena tabiatnya yang suka berlaga.

Keunikan ikan laga ini suatu masa dahulu amat popular kerana ia digunakan sebagai satu acara perlawanan ikan, sama juga seperti acara sabung ayam. Malah setiap pemilik ikan laga mempunyai kaedah tersendiri bagi memastikan ikan laga mereka berada pada tahap terbaik untuk memenangi perlawanan. Ini kerana sifatnya yang suka menyendiri dan bersifat ‘territorial’ yang akan mempertahankan kawasannya dari dimasuki oleh ikan-ikan yang lain.

Ikan sempilai jantan.

Ikan sempilai betina.

Antara kawasan menjadi habitat ikan sempilai.

Walaupun bersifat agresif, ikan pelaga siam mempunyai warna yang amat terang dan cantik. Ia menjadi buruan peminat ikan untuk memeliharanya. Cuma ia tidak boleh diletakkan di dalam satu bekas bersama-sama ikan lain kerana sifat agresif tersebut. Malah ikan-ikan pelaga ini turut menyerang ikan-ikan pelaga berlainan jantina sebelum tiba musim mengawan.

Ikan-ikan Betta, adalah sebahagian daripada keluarga ikan Gourami (seperti ikan kaloi) yang juga popular sebagai ikan hiasan akuarium. Ikan-ikan ini bersaiz sekitar 6.5 cm (2.6 in) panjang. Pada spesies-spesies liar, ikan pelaga mempunyai warna yang lebih pudar antara hijau, coklat dan kelabu dengan sirip-sirip yang lebih pendek. Hanya ikan-ikan yang dibiak untuk tujuan ikan hiasan sahaja yang mempunyai warna yang lebih terang serta ekor yang besar dan sirip yang lebih panjang.

Walaupun membela ikan pelaga adalah agak mudah kerana ia tidak memerlukan bekas yang besar, namun anda perlu memastikan air yang digunakan adalah bebas klorin. Hanya bagi pemakanan ikan ini, ia hanya memilih makanan yang bersaiz kecil (sebesar mulutnya sahaja). Pellet kecil adalah sesuai selain hidupan-hidupan kecil seperti jentik-jentik, zooplankton, crustaceans dan serangga-serangga kecil.

Ikan-ikan pelaga siam yang dikacukkan.

Selain warna, bentuk ekor dan sirip juga penting.

Ikan pelaga siam dengan warna coklat.

Ikan-ikan pelaga hari ini, yang dijual untuk tujuan peliharaan adalah hasil daripada kacukan berlainan spesies ikan-ikan pelaga yang menghasilkan pelbagai warna yang menarik. Ikan-ikan dari spesies berbeza seperti B. Splendens, B. imbellis, B. mahachaiensis, dan B. Smaragdina menghasilkan banyak lagi hybrid-hybrid baru. Seperti yang dilihat hari ini ikan-ikan pelaga siam terdiri daripada pelbagai warna yang tidak dilihat pada ikan-ikan lain. Selain warna, para pembiak ikan pelaga siam juga turut cuba menghasilkan ikan-ikan yang mempunyai sirip dan ekor yang lebih besar.

Walaupun ikan-ikan pelaga masih lagi mendapat tempat di kalangan peminat ikan hiasan. Namun ikan pelaga asal di habitatnya mengalami ancaman kepupusan. Aktiviti pertanian, penerokaan hutan dan juga empangan menyebabkan jumlah ikan-ikan ini semakin berkurangan. Penurunan ini bukanlah khusus untuk ikan-ikan pelaga sahaja, malah untuk ikan-ikan yang lain juga. Sekiranya alam sekitar tidak lagi sesuai untuk didiami oleh hidupan lain, adakah ianya sesuai untuk didiami manusia?

Industri Penternakan Tiram di Seluruh Dunia

Jenis-jenis tiram yang juga menjadi bahan makanan.

Seperti biasa tinjauan yang lebih dekat dilakukan untuk industri tiram pula. Walaupun kita mengetahui bahawa tiram diternak untuk mendapatkan mutiara, ia juga merupakan salah satu sumber makanan yang digemari. Industri tiram juga merupakan industri berbillion dolar di seluruh dunia.

Sehingga kini negara China masih lagi merupakan negara pengeluar tiram yang paling banyak dengan keupayaan penghasilan tiram sebanyak 20 tonnes untuk mutiara laut dan 1,500 tonnes mutiara air tawar pada tahun 2010. Manakala Australia pula mengeluarkan sejumlah 10 tonnes mutiara daripada Laut Selatan pada tahun yang sama. Ini tidak termasuk dengan negara-negara lain yang turut mengeluarkan mutiara termasuk Malaysia sendiri.

Negara China merupakan antara negara tertua yang mengeluarkan mutiara. Beberapa daerah seperti Hepu dan Behai telahpun mengeluarkan mutiara seawal Dinasti Han pada abad ke-3 AD. Manakala penemuan mutiara di laut dan tasik telahpun direkodkan sejak dari kurun ke-4 BC.

Panternakan tiram air tawar di China.

Penternakan tiram di laut, China.

Daerah-daerah terkenal dengan penternakan mutiara air masin adalah seperti Guangxi dan Guangdong. Manakala bagi mutiara air tawar pula, tiram diternak di dalam sungai, kolam dan tasik di Zhejiang, Jiangsu, Hunan dan Anhui. Tiram air masin boleh menghasilkan hanya satu hingga dua biji mutiara sahaja berbanding tiram air tawar yang boleh menghasilkan mutiara sehingga 30 – 50 biji mutiara dalam satu masa. Namu begitu mutiara tiram air tawar kurang berkualiti dan adalah lebih murah.

Teknik penternakan dan jumlah penternakan sentiasa berubah di China. Malah kesan kepada persekitaran juga memberi kesan kepada industri ini. Sebagai contoh, penggunaan najis haiwan dan baja yang digunakan untuk menggalakkan pertumbuhan alga/plankton yang menjadi makanan tiram di dalam kolam (yang digali dari bekas sawah). Di mana penggunaan baja tersebut turut mempengaruhi kualiti air sumber air berdekatan.

Berbeza dengan penternakan tiram air tawar, penternakan tiram air masin menggunakan beberapa teknik untuk memastikan tiram-tiram dapat dijaga dengan baik dan mengurangkan kerugian kematian dan sebagainya. Apatah lagi bagi tiram yang telah ‘ditanam’ dengan ‘nukleus’ mutiara bagi tujuan mendapatkan mutiaranya nanti.

Teknik Sangkar (Cage Culture)

Teknik sangkar.

Anak-anak tiram dimasukkan ke dalam bekas jaring sebelum diletakkan di dalam sangkar yang tidak menyentuh dasar pasir. Sangkar ini perlu dipastikan tidak tenggelam ke dalam pasir dan juga tidak terapung ke permukaan air. Penggunaan sangkar dapat membantu anak-anak tiram melawan pukulan ombak serta ruang pembesaran yang cukup.

Rak dan Beg (rack-and-bag)

Teknik rak dan beg.

Dalam teknik ini, tiram-tiram akan dibungkus di dalam beg jaring dan diletakkan di atas rak besi yang disusun seperti para. Bagi teknik ini, ia adalah sesuai digunakan bagi kawasan yang mempunyai kadar air surut yang rendah untuk membolehkan kerja-kerja penyelengaraan dilakukan dengan mudah dan lancar.

Dulang (tray)

Teknik dulang.

Mempunyai konsep yang sama seperti penggunaan beg, hanya dalam teknik ini bekas yang lebih rata digunakan untuk menyusun anak-anak tiram dan menyediakan ruang untuknya terus membesar. Dulang-dulang ini pula kemudiannya diletakkan sama juga seperti dalam kaedah sangkar tadi.

Permukan atau Terapung (surface or floating)

Teknik terapung.

Bagi kaedah ini penggunaan peralatan yang mampu terapung digunakan. Bekas-bekas simpanan anak-anak tiram ini akan terapung mengikut ombak yang adakalanya mungkin agak besar. Namun begitu peralatan ini akan memastikan ia akan sentiasa berada di dalam air. Apabila bekas-bekas ini ditumbuhi alga ia akan diterbalikkan untuk mendedahkannya kepada cahaya matahari dan udara untuk mengeringkannya.

Teknik gantung (suspended)

Teknik gantung.

Dalam teknik ini, anak-anak tiram diletakkan di dalam beg bersama-sama dengan pelampung. Sangkar pula akan digantung supaya tidak mencecah ke dasar pasir. Sangkar akan terapung mengikut paras air dan alunan ombak. Ketegangan dawai perlu dikawal untuk memastikan ia sentiasa tergantung dengan kemas. Kaedah ini mempunyai kesan yang sama dengan kaedah permukaan di mana ia akan berubah mengikut keadaan permukaan laut.

*teknik penternakan boleh diikuti dengan lebih lanjut melalui laman Pangeashellfish.com

Seperti yang dikatakan seawal tadi terdapat pelbagai jenis tiram yang dipelihara di seluruh dunia untuk tujuan penghasilan mutiara dan juga sebagai bahan makanan.  Anda boleh melihat sendiri jenis-jenis tiram melalui laman web OysterFinder ataupun Marinelli Shellfish sebagai panduan. 

Ikan Terbesar Air Tawar Dari Jenis Catfish

'Mekong Giant Catfish' ikan air tawar terbesar yang pernah ditangkap.

Ikan air tawar terbesar yang pernah ditangkap dan tersenarai sebagai ikan air tawar terbesar di dalam Guinness Book of World Records', adalah ikan catfish dari Sungai Mekong, yang ditangkap di Thailand pada tahun 2005. Selain daripada ikan ‘Mekong giant catfish’ (Pangasianodon gigas) di Thailand, terdapat ikan dari family catfish juga di Europe yang mempunyai saiz yang besar iaitu ‘wels catfish’ (Silurus glanis).

Bagi spesis ikan ‘Mekong giant catfish’, ia boleh didapati di sepanjang Sungai Mekong yang melalui beberapa negara dan di sekitar negara-negara Asia Tenggara yang lain. Ikan ini mempunyai nama yang agak berbeza mengikut negara-negara tersebut seperti “pla buek”, di Thailand dan “trəy riec”, bagi Khmer, dan “cá tra dầu”, di Vietnam. Oleh kerana Sungai Mekong digunakan untuk pembinaan empangan hidroelektrik hampir di sepanjang sungai tersebut maka ‘Mekong giant catfish’, hari ini diancam kepupusan. Mungkin juga kepupusan tersebut disebabkan faktor lain seperti penangkapan berlebihan dan sebagainya.

Ikan 'Mekong Giant Catfish' ini lebih mirip kepada spesis baung.

Ikan 'wels catfish' pula mempunyai ekor seperti ikan belida atau tapah. 

'Wels catfish' terbesar yang ditangkkap di Itali.

Ikan 'wels catfish' di dalam air.

Berbeza pula dengan spesis catfish berikutnya iaitu ‘wels catfish’ (Silurus glanis) yang terdapat di sekitar Eropah sehinggalah ke Timur iaitu Greece, Turkey dan Kazakhstan. Seperti juga ikan ‘catfish’ yang lain, ia mempunyai kulit yang tidak bersisik. Ia dapat dikenali dengan mudah dengan saiznya yang besar dan muka hadapan yang agak lebar dan rata serta mulutnya yang lebar. Ikan ini boleh menjangkau usia sehingga 50 tahun.

Kedua-dua spesis ikan ini boleh mencecah saiz yang amat besar iaitu sehingga  3 – 4 meter (9.8 – 13.1 ft) dengan berat sehingga 200 – 250 kilogram (440–550 lb). Bagi specimen terbesar (di dalam rekod) yang ditangkap pada tahun 2005 di Thailand, ikan betina berukuran 2.7 m (8 ft 10 in) panjang dengan berat 293 kg (646 lb) dari spesis ini. Tidak dinafikan terdapat ikan yang lebih besar (namun, ia tidak direkodkan secara sah, untuk memastikan ketepatannya adalah benar).

Tidak seperti ikan ‘wels catfish’, ikan ‘Mekong giant catfish’ berada di dalam status yang terancam iaitu pada tahap  ‘Critically Endangered’ di dalam senarai ‘IUCN Red List’. Ikan ini dikatakan endemik kepada Sungai Mekong yang memerlukan perhatian serius sekiranya ia masih ingin dilihat pada masa akan datang. Jumlahnya semakin berkurangan sepanjang tahun. Walaupun penangkapan ikan liar dari spesis ini diharamkan – namun ia merupakan satu usaha yang sukar. Malah punca utamanya adalah pembangunan tanpa kawalan di sepanjang Sungai Mekong dan bukannya disebabkan oleh penangkapan ikan (oleh nelayan tradisi tersebut).

Saiz-saiz biasa ikan-ikan 'Mekong giant catfish'.

Saiz biasa bagi 'wels catfish'.

Keadaan di hulu Sungai Mekong dan nelayan sungai yang menangkap ikan di sini.

Projek pembinaan empangan di sepanjang Sungai Mekong.

Antara perkara lain yang menarik mengenai spesis ikan ini adalah, ia dikatakan turut menyerang manusia. Memandangkan saiznya yang besar, kemungkinan ini boleh berlaku. Apa yang diketahui ikan ini memakan hampir apa sahaja makanan yang boleh dimakannya, ini termasuk haiwan-haiwan kecil dan sederhana selagi ia boleh dimuatkan ke dalam mulutnya. Namun begitu, terdapat ikan dari family ‘catfish’, yang biasa memakan daging manusia yang dihanyutkan di sungai seperti di India, dan ia kemudiannya turut menyerang manusia – cuma kita masih menantikan suatu bukti yang lebih kukuh untuk menerima kebenarannya.

Apapun kedua-dua ikan di atas adalah sebahagian daripada keunikan hidupan air tawar menakjubkan. Bayangkan sekiranya kita dapat memelihara habitat mereka dengan baik dan generasi berikutnya terus dapat kebaikan sumber ikan yang unik ini. Akan datang kita akan cuba melihat pula beberapa spesis ikan air tawar yang lain yang juga mempunyai saiz yang menakjubkan.

*video ikan catfish yang cuba menangkap burung merpati.