Kenali Ikan Sturgeon Yang Menghasilkan Karviar (Caviar)

Beluga sturgeon menghasilkan kaviar yang terpaling baik.

Anda mungkin pernah mendengar salah satu daripada keduanya, namun mungkin karviar lebih popular memandangkan ia adalah sejenis makanan yang dianggap mewah dihasilkan daripada telur-telur ikan sturgeon. Ikan ini dianggap sebagai ikan purba yang masih terdapat sehingga ke hari ini dengan bilangan yang semakin sedikit dan diancam kepupusan.

Ikan sturgeon merupakan ikan yang mendiami perairan air tawar dan juga air payau (brackish water). Manakala sesetengah spesis adalah merupakan spesis air tawar sepenuhnya. Terdapat 27 spesis kesemuanya yang terbahagi kepada 4 genus (genera) iaitu; Acipenser, Huso, Scaphirhynchus dan Pseudoscaphirhynchus. Terdapat 4 spesis yang dikatakan telah pupus sepenuhnya. Ikan ini dikesan telah wujud semenjak zaman Triassic lagi iaitu 245 ke 208 juta tahun dahulu. Ia adalah antara spesis yang tidak mengalami banyak perubahan semenjak penemuan rekod fosil yang dilakukan.

Ikan ini kurang dikenali di bahagian tropika kerana mendiami perairan sub-tropika dan juga sub-artik di Amerika Utara dan Eurasia. Di bahagian Amerika Utara ia terdapat di sepanjang perairan Atlantik daripada Teluk Mexico sehinggalah ke Newfoundland, termasuk di Great Lakes dan di St. Lawrence, Missouri dan Mississippi. Di bahagian Barat pula ia boleh didapati di sungai-sungai utama di California, Idaho sehinggalah ke British Columbia. Begitu juga sebahagiannya lagi terdapat di bahagian Laut Atlatik di Eropah termasuk lembangan Mediterranean, terutamanya di Laut Adriatic dan sungai-sungai di Utara Itali. Sungai-sungai yang mengalir ke Caspian, sungai sungai di Asia tengah (Amu Darya dan Syr Darya) dan Tasik Baikal. Bagi Lautan Pasifik pula, ia boleh didapati di Sungai Amur sepanjang persepadanan Russia-China, Pulai Sakhalin dan Yangtze dan sungai-sungai lain di Timur Laut China.

Sturgeon bersaiz besar ditangkap di Russia.

Sturgeon merupakan ikan dasar dengan mulutnya terletak di bahagian bawah.

Beluga kaviar.

Sturgeon merupakan ikan yang hidup untuk jangka masa yang panjang selain memakan masa yang lama untuk mencapai kematangan. Ia mempunyai ciri-ciri yang mudah dikenali dengan sirip atas menyerupai ikan jerung dan permukaan kulit yang licin namun keras dan membentuk seperi perisai. Ia juga boleh mencapai saiz yang besar iaitu sehingga 7 – 12 kaki (2 – 3 ½ m) panjang. Rekod ikan sturgeon terbesar adalah dari jenis Beluga yang ditangkap di Volga estuary pada tahun 1827, iaitu mencapai berat 1,571 kg (3,463 lb) dan 7.2 m (24 ft) panjang. Ikan-ikan sturgeon merupakan ikan dasar yang akan mudik ke hulu sungai untuk bertelur dan dimasa-masa yang lain akan menghabiskan masanya di lembangan dan kuala sungai.

Secara tradisinya kaviar (caviar) merujuk kepada telur-telur ikan yang  dihasilkan daripada sturgeon liar dari Caspian dan Black Sea (Beluga, Ossetra dan Sevruga caviars). Namun ada juga yang menggunakan istilah caviar yang merujuk kepada telur-telur ikan yang lain termasuk salmon, steelheat, trout, lumpfish, whitefish, carp dan ikan-ikan sturgeon yang lain.

Proses pemprosesan kaviar tidak banyak berubah dan mengekalkan kaedah pemprosesan yang klasik sejak seabad yang lalu. Telur-telur ikan akan diasingkan daripada ikan sturgeon yang telahpun diberikan pelali (sedated) dan ditapis untuk mengasingkan telur-telur tersebut. Namun dahulunya, ikan terpaksa dibunuh untuk mendapatkan telur-telurnya. Telur-telur kemudiannya diasingkan sebelum garam ditambahkan untuk menambahkan rasa dan bertindak sebagai pengawet. Telur-telur ini kemudiannya akan ditinkan atau sedia untuk dipasarkan.

Kaviar dihasilkan dari Russia dan Iran.

Telur Salmon dan Sturgeon menggunakan sudu kaviar.

Kaviar daripada telur ikan kap.

Kaviar mudah rosak dan perlu disimpan sejuk sehingga dihidangkan. Bagaimanapun bagi kaviar yang di pasteurized adalah lebih tahan dan tidak rosak dengan mudah seperti kaviar biasa; namun ia dianggap sebagai kaviar yang kurang berkualiti. Malah sudu khas digunakan untuk menghidangan kaviar diperbuat daripada “mother of pearl” atau juga dikenali sebagai nacre, iaitu bahan seperti mutiara yang terdapat pada hidupan bercengkerang seperti siput dan tiram. Antara bahan lain yang digunakan untuk sudu kaviar adalah emas, tanduk haiwan dan kayu.

Keenakan kaviar mungkin digembar-gemburkan dan bukan merupakan selera bagi semua. Namun permintaan terhadap kaviar menyebabkan spesis-spesis ikan sturgeon semakin terancam. Selain itu juga, kaviar merupakan makanan yang mengandungi kandugan garam yang tinggi dan mungkin tidak sesuai untuk sesetengah orang. Apapun spesis ikan sturgeon amatlah unik dan usaha untuk memelihara ikan ini perlu diberikan sokongan oleh semua. Begitu juga dengan spesis-spesis ikan yang terdapat di perairan kita, semoga ia akan dapat dikekalkan dan digunakan oleh generasi-generasi akan datang.

Beluga sturgeon diternak di US.

Kecantikan Bulu Berkilauan Burung Merak Dari Jarak Dekat

Kecantikan bulu burung merak dari dekat.

Burung merak terkenal kerana memiliki warna bulu yang cantik berkilauan. Walaupun ciri-ciri warna berkilauan tersebut dimiliki oleh burung-burung lain serta hidupan lain, burung merak mempunyai kelebihan dari segi saiz ekornya yang besar. Ini ditambah lagi dengan corak pada ekornya yang menyerupai mata yang banyak.

Warna berkilauan (iridescent) ini amat istimewa kerana ia bukanlah seperti warna biasa yang dihasilkan oleh pigment, tetapi adalah permukaan halus pada bulu burung tersebut yang memantulkan cahaya berbeza mengikut sudut yang dipadang oleh pemerhati. Sebab itu warnanya akan terus berubah di dalam julat tertentu mengikut permukaan sesuatu kawasan pada bahagian bulu burung tersebut. Anda boleh mengikuti kisah bagaimana cahaya ini dipantulkan daripada kisah rama-rama morpho.

Oleh kerana tertarik dengan warna bulu burung merak, seorang ‘software engineer’ dan photographer dari Canada mengambil keputusan untuk melihat kecantikan bulu burung ini secara dekat menggunakan mikroskop yang dibesarkan sebanyak 500 kali ganda. Beliau amat tertarik dengan keistimewaan bulu burung merak yang mampu bertukar-tukar warna dari biru kepada keemasan mengikut sudut pandangan pemerhati.

Waldo Nell menggunakan kamera Canon Rebel T3i yang dipadankan bersama mikroskop Olympus BX53 untuk mendapatkan gambaran jelas bulu burung tersebut. Cahaya dipancarkan dari sudut yang berbeza bagi menghasilkan pantulan cahaya menarik untuk dirakamkan dengan kamera yang digunakannya.

Namun begitu bulu burung merak bukanlah satu-satunya yang menjadi bahan tatapan Waldo Nell di bawah mikroskop, malah beliau akan meletakkan hampir apa sahaja di bawah mikroskop untuk melihat secara dekat mengenai objek tersebut.

Walaupun bulu burung merak digunakan untuk menarik perhatian pasangan, ia juga mungkin mempunyai fungsi lebih dari itu. Manakala bagi manusia pula, bulu burung ini biasa digunakan untuk tujuan perhiasan dan ini adakalanya menjadi ancaman kepada burung tersebut.

Keunikan ciri-ciri ‘iridescent’ ini mungkin satu hari nanti boleh digunakan oleh manusia pada pakaian dan barangan pula. Jadi kita akan mempunyai pakaian yang berkilauan atau mungkin kenderaan dan bangunan yang berkilauan juga. Menakjubkan!

Walaupun Tidak Boleh Terbang, Kasawari…

Kasawari mempunyai warna yang amat menarik dan terang.

Kasawari atau ‘cassowaries’ merupakan burung yang tidak boleh terbang sama juga dengan beberapa jenis burung lain (bersaiz besar) seperti burung unta (ostrich) dan emu. Walaupun dari segi ketinggian ia merupakan ketiga tertinggi namun dari segi berat ia adalah kedua terberat selepas ostrich. Burung dari genus Casuarius ini merupakan hidupan asal dari hutan tropika di New Guinea dan kepulauan berhampiran serta bahagia Timur Laut Australia.

Burung kasawari mempunyai rupa bentuk yang unik dimana burung jantan dan betina dilengkapi dengan ‘casque’ yang membentuk seperti tanduk. Manakala badannya yang panjang pula memerlukan kaki yang bersaiz besar dan kuat untuk menyokongnya. Ia berwarna biru terang dan biru yang lebih muda di bahagian kepalanya. Ditambah pula dengan bahagian yang berwarna merah, burung ini mempunyai kombinasi warna yang amat menarik apabila dilihat.

Antara spesies kasawari dari jarak dekat.

Burung yang amat terkenal dengan kemampuannya menyerang manusia.

Walaupun burung ini tidak boleh terbang, ia amat ditakuti oleh manusia sekiranya tidak berhati-hati. Ini kerana burung ini terkenal dengan sikapnya yang suka menyerang dan boleh menyebabkan maut. Jadi sekiranya anda menyaksikan burung ini di dalam kurungan, elakkan daripada menyebabkan ianya terperanjat (atau menyebabkan ia kurang selesa). Manakala sekiranya berhadapan dengan burung ini di kawasan liar pula, anda perlulah berhati-hati kerana ia boleh mengejar dengan pantas sehingga  kelajuan 50 km/j (31 mph) di dalam kawasan hutan.

Burung kasawari diselaputi dengan bulu pelepah yang panjang yang kelihatan seperti bulu-bulu yang kasar. Bagi ‘southern cassowaries’ dewasa, saiznya boleh mencapai sehingga 1.5 to 1.8 meter (4.9–5.9 kaki) tinggi, manakala burung betina boleh mencecah sehingga 2 meter (6.6 kaki) dengan berat sehingga 58.5 kilogram (129 lb).

Kasawari jantan dengan anak-anaknya.

Telur burung kasawari berwarna hijau.

Anak-anak burung yang masih kecil mempunyai bulu yang bercorak.

Kedua-dua burung jantan dan betina mempunyai topi di kepala yang dipanggil sebagai ‘casque’ sama juga seperti yang terdapat pada burung enggang (hornbill). Topi pada kepalanya ini adalah diperbuat daripada bahan yang seolah-olah seperti span yang diselaputi dengan keratin. Walaupun agak keras, ‘casque’ ini agak lembut di bahagian tengahnya. Tiada yang dapat memastikan kegunaan sebenar topinya ini, samada untuk tujuan perlindungan, peragaan atau mempunyai fungsinya yang lain.

Antara keunikan lain burung kasawari adalah, penjagaan telur burung dilakukan oleh burung jantan sedari mengeram sehinggalah setelah menetas. Tempoh pengeraman ini mengambil masa selama 60 hari. Setelah itu penjagaan anak-anaknya ini akan diteruskan oleh burung jantan sehingga 16 bulan, namun kebiasaannya adalah di antara 9 bulan hingga 10 bulan sahaja.

Terdapat 4 spesies burung kasawari di mana satu di antaranya telah pun pupus.

Southern cassowary atau ‘double-wattled cassowary’, Casuarius casuarius, terdapat di Selatan New Guinea, Timur Laut Australia dan di Aru Islands, kebanyakannya di kawasan-kawasan tanah rendah.

Dwarf cassowary atau ‘Bennett's cassowary’, Casuarius bennetti, boleh didapati di New Guinea, New Britain,  dan Yapen, terutamanya di kawasan tanah tinggi.

Northern cassowary atau ‘single-wattled cassowary’, Casuarius unappendiculatus, boleh didapati di Utara dan Barat New Guinea dan Yapen, terutamanya di kawasan tanah rendah.

Casuarius lydekki, iaitu spesis kasawari yang telahpun pupus.

Burung kasawari merupakan burung yang amat unik sama juga dengan beberapa spesies burung lain yang tidak boleh terbang seperti emu, rheas, ostrich, kiwi, dan yang telah pupus seperti moa dan elephant birds. Antara perbezaan ketara burung ini dengan spesies-spesies yang lain adalah ia tinggal di kawasan hutan berbanding dengan kawasan terbuka seperti ostrich, emu dan rhea.

Burung ini amat agresif apabila diganggu. Maka adalah lebih baik anda berhati-hati untuk mengelakkan provokasi ke atasnya. Ia bukan sahaja mempunyai tendangan kaki yang kuat, malah kuku kaki nya yang tajam dengan mudah boleh mengakibatkan kecederaan yang serius. Ia adalah antara burung yang terkenal yang boleh menyebabkan kematian manusia dan masyarakat asli di mana ia tinggal. Namun begitu ia tetap merupakan burung yang amat unik dan memiliki keistimewaan tersendiri.

Ikan Pelik Yang Berjalan – Frogfish (Batrachoididae)

Frogfish mempunyai banyak ciri unik membantunya untuk terus hidup.

Lautan dipenuhi dengan pelbagai hidupan yang unik yang adakalanya sukar dipercayai. Ikan frogfish iaitu kumpulan ikan-ikan dari family (Batrachoididae) merupakan kumpulan ikan yang unik kerana memiliki banyak keistimewaan berbanding ikan-ikan yang lain disekelilingnya. Walupun ia merupakan ikan yang bersaiz sederhana dan tidak mampu berenang dengan pantas kerana keunikannya masih membolehkan ia menangkap makanan dengan baik.

Keunikan utama ikan frogfish yang juga adakalanya dikenali sebagai ‘anglerfishes’ juga ‘toadfish’ ini adalah ia mempunyai sirip yang lebih berfungsi sebagai ‘kaki’ berbanding digunakan untuk berenang. Selain itu juga ia ditambah lagi dengan keunikan rupa bentuknya yang membantu ikan ini sebagai penyamaran untuk mengelakkan ancaman musuh dan juga membantunya untuk memburu mangsa. Sesetengah frogfish juga mempunyai keupayaan untuk menukar warnanya bagi menambahkan lagi keupayaan penyamarannya.

'Scarlet frogfish' berwarna merah terang.

Frogfish yang menyerupai alga dasar laut.

Walaupun ikan frogfish bergerak dengan perlahan, ia mampu menyambar mangsanya dengan kelajuan yang amat tinggi. Serangan ikan frogfish boleh berlaku pada kepantasan 6 millisaat. Selain daripada penyamarannya yang mengelirukan mangsa, ikan frogfish juga mempunyai antena (seakan-akan pancing) yang digunakan untuk menarik perhatian mangsa untuk menghampirinya.

Terdapat sehingga 45 spesis ikan frogfish yang mempunyai taburan di perairan tropika, sub-tropika, Atlantik dan Pasifik sehinggalah ke Lautan Hindi dan Laut Merah. Mendiami kawasan turumbu karang dan juga berbatu dengan kedalaman sehingga 100 meter (330 kaki). Selain daripada tinggal di perairan air masin, terdapat juga spesis frogfish (Sargassumfish) yang tinggal di perairan air payau (brackish water).

Saiz ikan frogfish adalah di antara  2.5–38 cm (1-15 inci) panjang mengikut spesis. Rupanya seakan-akan bola dengan permukaan yang adakalanya berbonjol, berbulu dan dipenuhi dengan rerambut seperti lumut dengan warna yang pelbagai (putih, kuning, merah, hijau atau hitam). Ia juga dilengkapi dengan ‘esca’ atau umpan (lure). Esca ini berbeza mengikut spesis dan ada diantaranya yang menyerupai ikan, udang, polychaetes dan juga cacing (tubeworms) untuk menarik minat mangsanya.

Frogfish yang bersembunyi di celahan batu.

Frogfish dengan warna yang unik di perairan Hawaii.

Kelihatan frogfish yang melambaikan 'esca' untuk menarik minat mangsa.

Perkara yang paling menarik untuk diperhatikan pada frogfish adalah pergerakkannya yang menggunakan sirip untuk berjalan dan bukannya berenang seperti ikan-ikan yang lain. Ini kerana, ia lebih suka bergerak secara perlahan di dasar laut  yang dipenuhi dengan batu karang atau batu-batuan. Semburan air (jet propulsion) juga digunakan oleh ikan-ikan kecil dengan menyembur air dari bukaan insangnya untuk membantu pergerakan. Manakala bagi spesis ‘sargassum frogfish’ pula terdapat sirip khas yang membantunya memegang sargassum (rumpai air) untuk membantunya memanjat dan bergerak menggunakan rumpai air tersebut.

Terdapat banyak lagi ciri-ciri keistimewaan ikan ganjil ini. Antaranya ia turut mampu memakan mangsa yang dua kali ganda lebih besar darinya. Walaupun ia hanya mampu bergerak perlahan dan rupa bentuknya yang ganjil, ikan istimewa ini dapat meneruskan hidupnya di persekitaran yang penuh mencabar. Mengagumkan!..

Destinasi – Melawat ke Bukittinggi, Padang, Indonesia

Rumah Gadang - Padang Panjang.
Pusat Dokumentasi dan Informasi Kebudayaan Minagkabau.

Bukittinggi merupakan salah satu kawasan pelancongan yang popular di Sumatra Barat yang berada di Daerah Padang, merupakan kawasan tanah tinggi yang penuh dengan sejarah dan keunikan budaya yang tersendiri. Melawat ke daerah ini memerlukan perancangan yang teliti bagi memastikan perjalanan anda berjalan dengan lancar.

Untuk memudahkan perjalanan lawatan kebanyakan pelawat dari Malaysia terutamanya akan menggunakan khidmat dari agensi-agensi pelancongan yang banyak terdapat di daerah ini samada dari Padang ataupun dari Bukittinggi sendiri. Menggunakan khidmat mereka perjalanan anda dapat diatur dari saat sampai di Lapangan Terbang Minangkabau di Padang, sehinggalah hari kembali semula – anda akan dihantar ke sini. Ini kerana keadaan jalan dan lalulintas di daerah ini sangat berbeza, jadi jarak masa perjalanan sukar untuk dibaca (melainkan oleh orang tempatan sendiri).

Bagi yang ingin merasakan keadaan yang berbeza – iaitu pengangkutan awam. Daerah ini juga disediakan dengan pelbagai kemudahan pengangkutan awam. Namun ia akan mengambil masa yang lebih lama. Bagi kawasan bandar seperti Padang kemudahan pengangkutan termasuk bas, teksi, angkut dan ojek, manakala di kawasan Bukittinggi pula tiada ojek namun kemudahan pengangkutan lain terdapat seperti biasa.

Apa yang jelas berbeza di daerah ini keadaan jalan agak sempit dan jalan utama dari Padang ke Bukittinggi sendiri agak kecil. Laluan kenderaan agak sibuk ditambah dengan keadaan jalan yang mendaki bukit menyebabkan perjalanan mengambil masa yang lebih lama berbanding perjalanan biasa. Namun bagi penduduk tempatan di sini, keadaan pemanduan dan bentuk muka bumi ini tidak menjejaskan perjalanan mereka (jadi adalah lebih baik sekiranya anda mendapat khidmat dari penduduk tempatan sendiri).

Panorama persekitaran berhampiran Bukittinggi.

Kawasan-kawasan Lawatan di Daerah Padang (Bukittinggi);

Terdapat banyak kawasan untuk dikunjungi di Padang dan anda tidak mungkin dapat melawat kesemuanya di dalam satu lawatan sahaja. Pemandangan menarik di setiap tempat di daerah ini sendiri merupakan salah satu tarikan yang akan anda kagumi. Namun begitu terdapat kawasan-kawasan utama yang menjadi tumpuan para pelawat sebagai panduan, memberikan anda kemudahan untuk membuat pilihan. Tempat-tempat menarik ini terletak di beberapa kawasan seperti Padang Panjang, Pagar Ruyung, Paya Kumbuh, Bukittinggi dan Danau Maninjau.

Secara umumnya kawasan di sekitar Daerah Padang mencerminkan budaya masyarakat Minangkabau yang unik dengan senibina dan kemahiran-kemahiran mereka yang lain seperti pertukangan kayu dan juga tenunan songket serta sulaman. Malah gaya hidup mereka sendiri dengan bersawah di lereng-lereng bukit menyediakan panorama unik di persekitaran daerah ini. Bagi kawasan-kawasan tanah tinggi pula penduduk turut menanam sayur-sayuran lain seperti kobis, lobak merah, bawang, kacang tanah, tebu dan lain-lain lagi. Keadaan cuaca dingin di sini membolehkan tanaman tumbuh subur.

Rata-rata penduduk di sini akan bersawah di mana sahaja kawasan yang boleh menyediakan kawasan sesuai untuk tanaman padi (walaupun di ruang yang kecil bersebelahan rumah mereka misalnya). Kemahiran menanam padi ini amat menarik untuk diamati kerana ia perlu menyediakan sistem saliran untuk pengairan padi pada lereng-lereng bukit, termasuk penyediaan benteng-benteng sawah yang bertingkat-tingkat. Ini juga dilakukan dengan beberapa kaedah unik dengan penyediaan benteng daripada batu-batu gunung berapi yang terdapat di kawasan tersebut.

Walaupun di mana sahaja kawasan yang anda lawati di Daerah Padang ini, anda dapat menyaksikan pelbagai keunikan dari segi budaya, senibina, gaya hidup, bentuk muka bumi, sumber bumi, hasil kerja tangan, aktiviti harian dan pelbagai lagi yang pastinya menarik perhatian anda. Cuma untuk destinasi lawatan spesifik seperti lokasi-lokasi tertentu untuk sesetengah perkara.

Rumah Tamu Pusako, Pandai Sikek.

Padang Panjang

Antara destinasi lawatan spesifik yang menarik adalah ‘Pusat Dokumentasi Dan Informasi Kebudayaan Minangkabau’ yang terletak di Padang Panjang misalnya. Pusat ini juga merupakan badan khas yang memberikan penerangan terperinci mengenai budaya hidup masyarakat Minangkabau termasuk keunikan senibina Rumah Gadang sendiri. Pusat yang di tempatkan di dalam Rumah Gadang ini memudahkan lagi para pengunjung untuk memahami keunikan budaya masyarakat Minangkabau di sini. Ia juga turut mempamerkan gambar-gambar lama, buku-buku dan pakaian Pengantin Minangkabau bagi para pengunjung yang berminat untuk mencuba.

Pandai Sikek pula merupakan satu kawasan perkampungan unik di kawasan Padang Panjang di mana dua hasil seni dari kawasan ini iaitu songket dan ukiran kayu menjadi hasil utama penduduk di sini. Rata-ratanya kemahiran ukiran kayu dilatih kepada setiap anak mudah lelaki manakala kemahiran menenun pula diajarkan kepada remaja perempuan. Anda mungkin berpeluang untuk melawati bengkel-bengkel kerja mereka dan melihat sendiri bagaimana mereka melakukan kerja-kerja ukiran dan tenunan ini. Malah sekiranya anda berminat anda juga boleh membeli hasil seni ini daripada kedai-kedai yang disediakan di sekitar kawasan Pandai Sikek.

Istano Basa Pagar Ruyung.

Anjung hadapan Istano Basa Pagar Ruyung.

Keunikan senibina Istano Selinduang Bulan, Pagar Ruyung.

Rumah tradisional lama - Pagar Ruyung.

Pagar Ruyung

Pagar Ruyung merupakan kawasan sejarah bagi Masyarakat Minangkabau. Jadi ia merupakan satu lagi kawasan yang harus anda lawati sekiranya anda melawati Daerah Padang. Di sinilah terdapat banyak tinggalan sejarah orang-orang Minangkabau. Antara lokasi penting di sini adalah ‘Istano Basa Pagar Ruyung’ yang merupakan replika istana asal yang terletak di Pagar Ruyung. Istana aslinya telahpun terbakar dan replika ini dikatakan hanya bersaiz 1/3 daripada saiz sebenar istana tersebut.

Istana ini cuba dibina seperti istana yang asal, namun mungkin terdapat beberapa perkara yang menggunakan material baru (namun ia tidaklah menjejaskan darisegi rupa bentuk istana tersebut). Ia dipenuhi dengan ukiran bermotifkan bunga-bungaan di keseluruhan binaan. Manakala bumbungnya pula menggunakan material daripada ijuk (material asal untuk bangunan lama di daerah ini – berbanding nipah/rumbia bagi masyarakat Melayu). Walaupun bersaiz lebih kecil daripada yang asal, replika ini cukup besar dan mempunyai 3 aras.

Berhampiran dengan istana besar terdapat sebuah lagi istana kecil iaitu ‘Istano Selinduang Bulan’ yang juga merupakan replika binaan semula daripada istana asal. Istana ini lebih kecil namun binaannya amat menarik menggunakan skema warna yang sedikit berbeza daripada istana besar di Pagar Ruyung. Ia terletak begitu hampir di antara keduanya, jadi anda tidak harus melepaskan peluang untuk singgah di istana ini juga.

Terdapat beberapa lokasi lagi di sekitar Pagar Ruyung yang unik, namun anda perlu menyemaknya daripada badan pelancongan di Padang (video lawatan di dalam Istano Basa). Lokasi-lokasi ini tidak popular bagi pelancong luar, tetapi juga merupakan beberapa lagi lokasi menarik di Pagar Ruyung.

Hidangan minuman 'Kawa Daun'.

Batu Sangkar

Berbeza pula dengan kawasan Batu Sangkar kerana keunikan di sini adalah pemandangan panorama menarik di Tabek Patah. Dari kawasan ini anda dapat menyaksikan pemandangan lembah yang dipenuhi dengan sawah padi serta gunung-ganang yang mengelilinginya. Kawasan di sini juga terdapat beberapa keunikan lain antaranya adalah perusahaan pisang salai dan keunikan minuman ‘kopi daun’ yang dikenali sebagai ‘kawa daun’.

‘Kawa Daun’ merupakan minuman yang disediakan menggunakan daun kopi berbanding biji kopi. Ia dihidangkan di dalam tempurung kelapa yang telah dibersihkan dan digilap. Rasanya mungkin tidak sama dengan kopi, namun anda mungkin ingin mencubanya sebagai tanda lawatan ke sini. ‘Kawa Daun’ juga dihidangkan dengan kuih-muih (gorengan) seperti goreng tempeh, goreng pisang, goreng ubi, goreng tapai dan bakwan yang juga menarik untuk dicuba semasa menikmati minuman ini nanti.

Bukittinggi

Bukittinggi merupakan kawasan utama di mana disediakan kebanyakan kemudahan bagi para pengunjung yang berkunjung ke kawasan tanah tinggi di Padang. Selain menyediakan tempat-tempat lawatan bersejarah, ia juga menjadi tempat membeli belah hasil kerja tangan daripada kawasan sekitar.

Lawatan di sekitar Bukittinggi sendiri memerlukan waktu sekurangnya satu hari untuk melawati kesemua tarikan di sini. Ini termasuk lawatan ke Muzium Bukittinggi, Jam Gadang, Lubang Japang, Ngarai Sianok, Jambatan Limpapeh, Muzium Rumah Kelahiran Bung Hatta, Pasar Atas dan Pasar Bawah, tinggalan Fort de Kock, Taman Haiwan, dan beberapa lagi lokasi menarik untuk mengenali budaya dan keunikan masyarkat di sini.

Sesuai dengan lokasinya sebagai tempat persinggahan utama, ia kaya dengan pelbagai lokasi dan aktiviti untuk anda terokai. Samada anda ingin melihat tinggalan sejarah, menyelami keunikan budaya atau membeli hasil kerja tangan penduduk dari sekitar daerah berhampiran. Bukittinggi juga dilengkapi dengan kemudahan-kemudahan lain seperti pasaraya, hotel-hotel penginapan serta pusat untuk mendapatkan kemudahan pengangkutan daripada penyedia khidmat lawatan ‘travel agency’.

Sawah bertingkat di lereng Danau Maninjau.

Danau Maninjau

Danau Maninjau merupakan satu lagi lokasi tarikan yang amat popular berhampiran Bukittinggi. Kawasan ini terkenal bukan sahaja kerana keunikan pemandangannya, malah terdapat beberapa lagi keunikan lain di sini yang menyebabkan ia menjadi antasa lokasi penting di sini.

Danau Maninjau merupakan tasik daripada kawah gunung berapi seperti juga Danau Toba (Medan) dan juga Danau Singkarak (Pagar Ruyung). Namun apa yang berbeza di sini terdapat beberapa aktiviti menarik untuk para pengunjung. Berhampiran danau ini terdapat Puncak Lawang yang merupakan kawasan tanah tinggi yang menjadi kawasan paling menarik untuk menikmati pemandangan Danau Maninjau dari ketinggian 1,200 meter dari aras laut. Ia juga merupakan lokasi aktiviti ‘paragliding’ yang paling digemari di serata Sumatra.

‘Kelok 44’ adalah nama bagi laluan untuk turun ke Danau Maninjau yang terletak 400 meter di bawah Puncak Lawang. Laluan berliku ini amat unik dan pemandangan menarik Danau Maninjau boleh disaksikan semasa menuruni jalan berliku curam ini. Terdapat banyak gerai makanan dan minuman di sepanjang perjalanan di Kelok 44 untuk anda berhenti rehat dan menikmati pemandangan menarik sebelum tiba di Dananu Maninjau.

Danau Maninjau juga dilengkapi dengan hotel-hotel dan rumah penginapan. Aktiviti penduduk di sini termasuklah perusahaan ikan sangkar dan juga bersawah. Sawah-sawah lereng bukit dapat disaksikan di sekitar tasik ini. Terdapat banyak mata air jernih yang mengairi sawah padi di serata kawasan Danau Maninjau. Di sini juga terletaknya ‘Muzium Rumah Kelahiran Dr. Hamka’. Ia juga merupakan antara lokasi yang diminati oleh Presiden Indonesia iaitu Sukarno yang melawati kawasan ini dan turut menghasilkan pantun mengenainya;

Jangan dimakan arai pinang,

Kalau tidak dengan sirih hijau.

Jangan datang ke Ranah Minang,

Kalau tidak singgah ke Maninjau.

Terdapat banyak lagi lokasi unik di persekitaran daerah ini yang mungkin anda akan temui dengan tidak sengaja. Oleh kerana ia merupakan antara lokasi yang terdekat dengan Kuala Lumpur, Malaysia (1 jam penerbangan dari KLIA) maka ia merupakan antara lokasi lawatan yang paling mudah untuk anda kunjungi. Terdapat beberapa lagi perkara penting mengenai daerah ini yang mungkin saya akan kongsikan di dalam artikel yang lain. Sekiranya anda berminat untuk ke sini, bolehlah bersedia dengan perancangan anda tersebut.

** Gambar oleh - Ibbyphotography

Anda juga mungkin berminat untuk artikel:

i) Pengangkutandi Sekitar Bukittinggi – Padang, Sumatra

ii) KeunikanSenibina Tanah Minang – Padang, Sumatra