Kirikane Seni Halus Jepun Daripada Emas

Kehalusan seni "Kirikane" diterapkan pada pinggan kaca ini.

Kirikane (截金), merupakan seni daripada Jepun yang menggunakan kepingan emas nipis yang jarang didengari. Seni ini yang dibawa daripada luar dikatakan berasal Alexandria iaitu sebahagian daripada Egypt purba sekitar kurun ke-3 BC. Namun seni ini di Jepun dibawa dari China sebagai sebahagian seni hiasan Buddhist bagi menghiasi patung-patung dan lukisan.

Mungkin anda tidak pernah mendengar mengenainya kerana di Jepun sendiri, seni ini mula diperkenalkan semula kerana ia kurang mendapat perhatian sebelumnya. Seni kirikane bukanlah mudah untuk dikuasai oleh semua orang kerana ia bukan sahaja menggunakan bahan-bahan seperti emas, perak dan platinum, tetapi kepingan logam-logam beharga yang digunakan ini amat nipis dan sukar dikendalikan tanpa kemahiran dan kesabaran yang tinggi.

Seni ini dibawa ke Jepun daripada China semasa Dinasti Tang (618–907) dan contoh yang masih boleh dilihat sehingga ke hari ini misalnya adalah seperti Tamamushino Zushi di Horyuji Temple. Seni ini amat popular di sekitar abad ke-11 hingga ke 14. Ia kemudiannya hampir lenyap berikutan dengan kekurangan seni hiasan Buddhist di Jepun.

Penampilan seni Kirikane yang amat unik.

Bekas simpanan berbentuk bola.

Akane Yamamoto menyerlahkan Kirikane melalui seni kaca.

Hari ini seni ini diberikan nafas baru walaupun seni asalnya masih lagi dikekalkan secara kecil-kecilan. Melalui usaha penggiat-pengiat seni Jepun generasi baru, kirikane ditampilkan merangkumi media yang lebih menarik merangkumi aspek hiasan yang lebih meluas. Antara penggiat seni kirikane yang terkenal adalah Akane Yamamoto yang berjaya menampilkan seni kirikane di peringkat global dengan “Kirikane Glass” yang dihasilkannya.

Walaupun Akane menggunakan media-media baru dalam penghasilan “Kirikane Glass” rekaannya, beliau masih lagi menampilkan ciri-ciri halus kirikane tradisional melalui potongan-potongan kepingan logam yang digunakan iaitu ianya berbentuk garisan, berlian, segi tiga, segi empat dan geometri halus seperti yang terdapat pada kirikane klasik. Namun denga menggunakan kaca, Akane menyerlahkan lagi seni ini dalam dimensi yang lebih mendalam.

Selain beliau, para penggiat seni lain juga turut menggunakan teknik kirikane mengikut kecenderungan masing-masing kerana seni ini boleh digunakan pada pelbagai mendia. Hanya seni kirikane mempunyai bentuknya tersendiri yang boleh diperhatikan dengan mudah melalui bentuk potongan kepingan logam yang digunakan.

Penggunaan Kirikane yang asal untuk menghisi patung keagamaan.

Ia juga boleh digunakan pada banyak barangan yang lain.

Kotak kayu yang dihiasi dengan Kirikane.

Seni ini perlu dilakukan dengan ketelitian yang tinggi memandangkan kepingan logam berharga yang digunakan amat nipis. Ia memerlukan pengendalian yang amat rapi bagi memastikan kerja-kerja yang dilakukan dapat menghasilkan satu hasil akhir sepertimana yang diinginkan.

• Biasanya dua jenis kepingan logam digunakan dalam satu-satu hiasan terdiri daripada emas, perak dan platinum. Kepingan-kepingan ini perlu manjalani proses pemanasan (dengan teknik tersendiri) bagi melekatkannya antara satu sama lain bagi menambahkan ketebalan.
• 
  
• Kepingan-kepingan ini akan dipotong menggunakan pisau buluh (pisau logam tidak boleh digunakan) beralaskan pengalas yang dilapik dengan kulit rusa - bagi menghasilkan potongan yang baik.
• 
  
• Ia seterusnya dilekatkan menggunakan pelekat (daripada rumpai laut, funori dan ‘hide glue’, nikawa) ke atas barangan yang ingin dihiasi dengan kirikane.

Melihat kepada hasil daripada kirikane, maka anda pasti akan setuju bahawa ia perlu dikekalkan sebagai satu warisan untuk generasi berikutnya. Walaupun ia kurang dikenali seperti hasil-hasil seni kebudayaan Jepun yang lain, namun ia mempunyai nilai yang amat tinggi dalam menggambarkan kekayaan budaya yang halus. Ia secara tidak langsung memberikan kita pandangan kepada hasil seni budaya kita sendiri yang semestinya mempunyai nilai yang amat tinggi.

Taman Botani Putrajaya Lokasi Lawatan Yang Menarik

Salah satu pemandangan di Taman Botani Putrajaya.

Taman Botani, Putrajaya bukanlah lokasi lawatan baru dan sememangnya telah diketahui umum. Penampilannya di dalam MyRokan kali ini adalah untuk meninjau sejauh mana pencapaian taman ini semenjak sekian lama ianya dibuka dan kesesuaiannya untuk lawatan yang mendatangkan manfaat kepada para pengunjung.

Taman ini merupakan antara taman terkenal antara banyak lagi taman-taman lain yang terdapat di sekitar Putrajaya dengan bertemakan tanaman (botani) tumbuh-tumbuhan. Setelah sekian lama dibuka kepada orang ramai, banyak perubahan yang berlaku di sini terutamanya saiz tumbuh-tumbuhan yang telahpun mencapai peringkat yang lebih dewasa berbanding sewaktu ianya baru dibuka dahulu. Walaupun terdapat tumbuh-tumbuhan yang juga boleh di dapati di taman-taman lain seperti “Taman Rimba Alam”, kehadirannya di sini adalah sebagai pelengkap yang memudahkan lagi para pengunjung mengenali tumbuhan tersebut ke taman ini.

Keseluruhan taman ini adalah amat luas iaitu sekitar 230 ekar atau 93 hektar yang dibangunkan secara berperingkat dalam 3 fasa. Ia juga dibahagikan kepada bahagian-bahagian tertentu mengikut tema tumbuhan yang ditanam bagi memudahkan proses mengenal pasti tumbuhan dan penjagaan nya. Ini kerana setiap spesies tumbuhan mempunyai keadaan kesesuaian penanaman yang berbeza bagi memastikan ianya hidup dengan subur.

Bunga Semarak Api yang diperhatikan daripada Titian Kanopi.

Bunga pokok hutan dari jarak dekat di atas Titian Kanopi.

Antara perkara yang paling menarik dapat diperhatikan di sini adalah penggunaan ‘label’ yang lebih baik bagi setiap tumbuhan di dalam taman ini. Ia merupakan satu perkara yang paling penting bagi para pengunjung dalam usaha untuk mengenal pasti tumbuh-tumbuhan yang terdapat di sini. Keadaan ini memudahkan para pengunjung untuk mencari maklumat lebih lanjut mengenai sesuatu spesies sekiranya perlu.

Lawatan ke sini sebaiknya dimulakan di ‘Pusat Interpretif Pelawat’, yang merupakan nadi taman ini yang akan menyediakan maklumat kepada para pengunjung. Selain daripada itu, ia juga merupakan tempat di mana, para pengunjung dapat menggunakan kemudahan-kemudahan lain seperti sewaan basikal, tram, kedai cenderamata, tandas dan lain-lain kemudahan pengunjung. Bagi mereka yang berminat untuk mendapatkan benih tumbuh-tumbuhan juga boleh berurusan melalui pusat ini.

Terdapat beberapa maklumat penting yang disediakan di sini sebagai asas kepada ilmu botani seperti mengumpul dan mengenal spesies tumbuh-tumbuhan. Ia merupakan perkara asas yang perlu diketahui oleh para peminat botani. Terdapat beberapa spesimen herbarium yang dipaparkan kepada pengunjung (namun ia tidak menyediakan koleksi herbarium Malaysia seperi yang di harapkan). Ia juga tidak menyediakan maklumat lengkap proses pengawetan spesismen tumbuhan sebaliknya hanya menunjukkan antara bahan yang digunakan. Satu perkara yang mungkin kekurangan di sana, namun amat penting untuk dikongsikan kepada para pengunjung.

Rumpun buluh berhampiran Pusat Interpretif Pelawat.

Bahan yang digunakan untuk proses pengawetan spesimen tumbuhan.

Antara spesimen yang diawet mengikut kesesuaian bahan.

Lawatan ringkas kami ke sana menyaksikan potensi taman yang amat baik, namun kualiti penyelenggaraan yang semakin menurun. Keadaan pusat pentadbiran yang semakin suram memberikan suasana kurang ceria dan tidak menarik untuk didekati walaupun ia mempunyai prasarana antara yang terbaik di negara ini.

Keadaan taman pula secara kasarnya terpelihara dengan baik. Walaupun terdapat pokok-pokok yang perlu diganti atau diberikan penjagaan yang lebih rapi (seperti di taman paku-pakis – dimana beberapa spesies kemungkinan telah mati dan perlu diganti). Para pengunjung juga mungkin berminat untuk mengetahui lebih lanjut mengenai sesuatu jenis tumbuhan yang mereka saksikan di sini, maka adalah lebih baik sekiranya disediakan sebuah pusat sumber maklumat yang lengkap untuk para pengunjung berbentuk perpustakaan ataupun pengkalan data digital yang mudah diakses oleh pengunjung.

Antara anak benih pokok yang boleh dibeli.

Pokok "Berlian", antara pokok yang terdapat di sini.

Setiap pokok di label dengan baik untuk memudahkan proses mengenal pasti oleh pelawat.

Sudah pasti kami akan mengunjungi semula taman botani ini untuk melihat secara lebih mendalam mengenainya dalam waktu terdekat. Adalah diharap pihak pengurusan taman dan kakitangan dapat meningkatkan usaha mereka dalam memberikan yang terbaik kepada para pengunjung - walaupun ianya merupakan satu cabaran yang sukar untuk dipenuhi. Namun taman ini dilihat mempunyai potensi yang amat baik dalam mendidik masyarakat mengenai kepentingan tumbuh-tumbuhan sebagai sumber yang boleh membantu meningkatkan tahap ekonomi.

Keunikan Hidupan Laut - Mentimun Laut

Mentimun laut di dasar laut.

Mentimun laut juga lebih dikenali sebagai “sea cucumbers” merupakan satu lagi hidupan unik yang menarik perhatian MyRokan pada kali ini. Ini kerana selain mempunyai keunikan tersendiri, ia juga merupakan sebuah kumpulan hidupan yang besar dengan jumlah 1,717 spesis yang diketahui dengan sejumlah besarnya terdapat di kawasan sekitar Asia Pasifik. Maka tidak hairanlah mengapa masyarakat di sekitar kawasan ini menggunakan mentimun laut untuk pelbagai kegunaan, selain fungsi mentimun laut itu sendiri kepada alam semulajadi.

Oleh kerana jumlahnya yang besar itu, mentimun laut mempunyai pelbagai bentuk yang unik dan ada di antaranya juga yang mungkin agak kurang menyenangkan bagi sesetengah orang. Pada kebiasannya mentimun laut mempunyai saiz antara 10 hingga 30 cm (3.9 hingga 11.8 in) panjang. Namun saiz mentimun laut terkecil adalah hanya berukuran 3mm (0.12 in) panjang, manakala bagi jenis terbesar pula adalah mencapai sehingga 3 meter (9.8 ft). Walaupun kebanyakan mentimun laut berbentuk seperti silinder, namun ada juga yang berbentuk sedikit leper dan sebagainya. Malah ia juga mempunyai pelbagai rupa bentuk luaran yang menakjubkan.

Mentimun laut di kawasan dalam.

Mentimun laut.

Antara lain jenis mentimun laut.

Manakala mentimun laut sendiri memainkan peranan penting kepada ekosistem di mana ianya ditemui. Selain menjadikan bahan-bahan mereput sebagai sumber makanannya, mentimun laut sebenarnya merupakan agen pembersih yang penting dengan cara yang berbeza daripada hidupan-hidupan lain seperti tiram, kerang, siput, udang, ketam, belangkas dan sebagainya. Mentimun laut kebiasaannya akan menelan pepasir di dasar laut dan membersihkan pasir tersebut daripada sebarang bahan yang terlekat padanya. Namun terdapat juga spesis-spesis lain yang mempunyai tabiat pemakanan yang berbeza.

Di sesetengah kawasan, kepadatan jumlah mentimun laut adalah amat tinggi. Sebagai contoh di Laut Pasifik Selatan kepadatan mentimun laut boleh mencapai sehingga 40 ekor bagi setiap meter persegi. Pada jumlah ini mereka mampu membersihkan sehingga 19 kilogram sendimen bagi setiap meter persegi (34 lb /sq yd) setiap tahun. Namun keupayaan ini juga berbeza-beza mengikut spesis dan kaedah pemakanan mereka.

Kagunaan Kepada Manusia

Oleh kerana jumlah mentimun laut yang banyak dan mudah didapati, manusia telah mempelajari kaedah untuk memanfaatkan sumber mentimun laut ini. Selain dijadikan sebagai salah satu sumber makanan, mentimun laut juga mempunyai potensi sebagai bahan perubatan dengan contoh yang paling dikenali ramai iaitu “minyak gamat”.

Jenis mulut pada mentimun laut.

Antara masakan daripada mentimun laut.

Kawasan penternakan mentimun laut di Madagascar.

Bagi tujuan komersial, mentimun laut juga adalah diternak selain daripada diperolehi dari sumber liar. Teknik penternakan mentimun laut ini adalah dipelopori oleh China dan Jepun sebelum dikembangkan ke India pada tahun 1988. Pembangunan teknologi penternakan mentimun laut terus berkembang ke negara-negara lain seperti Australia, Indonesia, New Celedonia, Maldives, Solomon Islands dan juga Vietnam. Teknik penternakan ini pada mulanya adalah untuk beberapa spesis tertentu sahaja dan ianya semakin bertambah kepada spesis-spesis yang lain.

Antara kaedah yang popular adalah penternakan di bawah jaring ternakan ikan atau udang dalam sangkar. Kehadiran mentimun laut di bawah sangkar ini dapat membantu membersihkan bahan buangan dari ikan atau udang yang diternak di atasnya. Keadaan ini bukan sahaja meningkatkan hasil keluaran mentimun laut, malah ini juga menyediakan keadaan yang lebih bersih dan mengurangkan kerosakan serta bau yang tidak menyenangkan di kawasan penternakan tersebut. Melalui kaedah ini sahaja, China mampu mengeluarkan sehingga 90,000 tan mentimun laut dengan pertumbuhan anak-anak mentimun laut dengan lebih pantas.

Walaupun mentimun laut diternak secara komersial, permintaan pasaran terhadapnya adalah amat tinggi dan menyebabkan harganya menjadi mahal. Ini menyebabkan masih ada di antara mentimun laut yang diperolehi dari sumber liar. Penangkapan dari sumber liar ini menyebabkan populasi mentimun laut menjadi semakin berkurangan. Keadaan ini juga menyebabkan persekitaran tempat tinggal asal mentimun laut diancam dengan kotoran sendimen yang menjadi makanan mereka.

Makanan Dan Ubatan

Sejak sekian lama, khasiat mentimun laut sebagai bahan ubatan telah lama digunakan masyarakat setempat di Malaysia. Gamat atau mentimun laut dari jenis ‘golden sea cucumber’ (Stichopus horrens) digunakan dalam penghasilan produk-produk berasaskan gamat. Memandangkan teknik penternakan gamat di Malaysia kurang berjaya, jumlah populasi gamat adalah semakin berkurangan setiap tahun.

Berbanding dengan negara-negara lain, mentimun laut ini lebih popular sebagai bahan makanan. Dikenali sebagai trepang (atau trīpang) di Indonesia ia digunakan untuk menyediakan sajian-sajian unik dengan pelbagai kaedah masakan. Antara nama lain bagi mentimun laut adalah bêche-de-mer di dalam bahasa Perancis, namako di dalam bahasa Jepun dan balatan di dalam bahasa Tagalog. Walaupun mentimun laut boleh didapati di pasaran, harganya mungkin agak tinggi kerana permintaannya yang tinggi pula. Kebanyakan mentimun laut adalah dijual di pasaran dalam bentuk kering.

Begitulah serba sedikit mengenai keunikan hidupan mentimun laut yang amat unik. Walaupun ia kelihatan kurang menarik bagi sesetengah orang, ia tetap mempunyai fungsi yang amat penting serta permintaan yang amat tinggi. Banyak lagi perkara yang perlu diketahui mengenai hidupan unik ini bagi membolehkan ianya terus dimanfaatkan tanpa mengganggu jumlahnya di habitat liar - kerana ia juga mempunyai fungsi yang amat penting kepada ekosistem.

Tasik Gunung Berapi Terbesar di Indonesia - Danau Toba

Letusan kuat yang menukarkan Toba menjadi daya tarikan.

Indonesia merupakan daerah terkenal dengan gunung-gunung berapinya samada yang masih aktif, mahupun yang telah lama meninggalkan sejarah yang tidak boleh dilupakan kepada penghuninya sejak berzaman dahulu. Antara tinggalan yang paling meninggalkan kesan paling besar gunung berapi di Indonesia, adalah Gunung Berapi Toba.

Toba merupakan gunung berapi ‘supervolcano’, yang meletus kira-kira 75,000±900 tahun dahulu yang menghasilkan sebuah tasik terbesar di Sumatra.  Walaupun terdapat tasik-tasik lain yang dihasilkan daripada letusan gunung berapi seumpamanya iaitu Danau Maninjau dan Danau Singkarak, Danau Toba merupakan tasik terbesar yang boleh dilihat dengan jelas dari angkasa.

Namun begitu kejadian kawah terbesar ini dikatakan bukanlah berpunca daripada hanya sebuah gunung berapi namun sebaliknya daripada empat gunung berapi yang berlaku dalam beberapa tempoh yang berasingan dengan letusan pertama sekitar 78,8000±2,200 tahun dahulu. Namun begitu letusan Toba ini seperti juga letusan-letusan gunung berapi gergasi di Indonesia yang lain (seperti  Krakatoa dan Tambora) mampu menghasilkan letusan terkuat disepanjang tempoh 25 juta tahun yang lalu.

Pemandangan di persisir Danau Toba.

Bot dari Parapat membawa pelancong ke Pulau Samosir.

Muzium Kebudayaan di Pulau Samosir.

Persembahan tarian orang-orang Batak.

Danau Toba sehingga kini merupakan daya tarikan pengunjung ke Medan untuk melihat sendiri keunikan fenomena alam ini selain keunikan gaya hidup masyarakat Batak yang mendiami di sekitar tasik dan Pulau Samosir yang berada di tengah-tengah tasik tersebut. Melalui kunjungan para pelawat ini, Bandar Medan terus membangun menjadi antara bandar terpenting di Indonesia. Malah kini Medan terus dibangunkan dengan pelbagai tarikan istimewa bagi kemudahan pengunjung dengan pembangunan taman-taman tema baru seperti Hillpark Sibolangit dan juga Taman Simalem Resort.

Seperti juga bandar-bandar utama yang lain, Medan sememangnya mempunyai keunikan kebudayaan tersendiri daripada lakaran sejarahnya yang unik. Pembinaan bangunan-bangunan lama bersejarah di Bandar Medan sendiri merupakan tarikan yang digemari oleh para pengunjung. Ini menjadikan tarikan-tarikan asli seperti Air Terjun Sipisopiso dan Danau Toba sendiri lebih mudah untuk dikunjungi dengan adanya kemudahan pengangkutan dan penginapan yang cukup untuk para pengunjung.

Salah satu bangunan unik di Medan, Graha Maria Annai Velangkanni.

Aktiviti di sekitar Danau Toba.

Antara tarikan lain di sekitar Medan, Air Terjun Sipisopiso.

Danau Toba, merupakan satu lokasi lawatan yang penting penuh pelajaran dari segi geologi, arkeologi, budaya, ekonomi dan sebagainya bagi mereka yang peka. Sebagai antara lokasi yang terdekat dengan hub utama pengangkutan udara tambang murah terbaik dunia, AirAsia (Kuala Lumpur), Medan dan Danau Toba merupakan lokasi yang harus diberikan perhatian.