Sayuran-sayuran Yang Mudah Ditanam di Sekeliling Rumah

Sayuran lebih sedap apabila anda menanamnya sendiri.

 

Sayuran merupakan sumber makanan yang penting dalam membekalkan sumber khasiat pemakanan. Samada kita tinggal di bandar mahupun di kampung, bekalan sayuran kebiasaannya didapati daripada pembekal sayuran (dalam erti kata lain, ianya dibeli). Walaupun kita sering mendengar mengenai penggunaan racun serangga atau lain-lain bahan kimia yang digunakan di dalam pertanian boleh mengkibatkan masalah kesihatan. Namun tujuan kita kali ini adalah untuk melihat sejauh manakah kita mampu menyediakan bekalan sayuran sendiri melalui penanamannya di sekeliling rumah.
 
Penanaman sayuran di sekeliling rumah bukanlah bermaksud anda tidak perlu membeli sayuran di pasar. Sebaliknya terdapat beberapa kelebihan lain yang anda mungkin tidak sangka tersimpan disebalik aktivi yang amat menarik ini. Kemampuan menanam sayuran pula bergantung kepada kesesuaian persekitaran tempat tinggal anda. Di mana bagi mereka yang tinggal di rumah flat atau kondominium misalnya, mempunyai ruang yang amat terhad untuk tujuan ini. Namun, itu tidak bermakna, anda tidak boleh langsung mencuba.

 
Kita akan kembali semula kepada faedah aktiviti menanam sayuran atau tumbuhan di penghujung artikel ini nanti. Sebelum itu kita akan melihat beberapa jenis sayuran yang dengan mudah anda boleh mencuba menanamnya di rumah, dalam kuantiti yang kecil (samada untuk kegunaan sendiri, untuk hiasan atau sebagai meluangkan masa lapang). Namun pada kali ini saya lebih menekankan pada sayuran yang boleh ditanam di dalam bekas yang kecil kerana ianya sesuai bagi mereka yang mempunyai ruang tanaman yang kecil. Jadi bagi mereka yang mempunyai kawasan yang lebih luas, bolehlah menanamnya dalam kuantiti yang lebih banyak.
 
Sawi

Sayuran sawi banyak digunakan sebagai bahan campuran masakan.

Sawi merupakan tanaman yang paling terkenal bagi masyarakat Malaysia khususnya. Sayuran yang biasa dicampur dalam pelbagai masakan seperti nasi goreng, mee goreng, mee segera, masakan sup ataupun digoreng ‘stir-fry’ dengan campuran bahan-bahan yang lain. Jadi sawi merupakan tanaman yang paling sesuai dicuba kerana kebarangkalian untuk anda menggunakannya juga adalah tinggi.
 
Sawi mudah ditanam daripada biji yang boleh didapati di kedai menjual benih tumbuhan, selain itu ia juga boleh ditanam daripada keratan batang atau lebihan daripada masakan. Ia boleh ditanam terus ke atas tanah yang disediakan. Perlu dipastikan tanah yang tidak terlalu kering kerana ia membantutkan proses pembesaran sawi yang sememangnya memerlukan jumlah air yang sekata disepanjang proses pembesaran. Tanah hitam yang kaya nutrient amat sesuai untuk tanaman sawi. Selain itu campuran pasir penting bagi mengelakkan tanah yang terlalu padat. Tanaman sawi merupakan tanaman jangka pendek yang sesuai untuk dicuba di peringkat awal.
 
Kangkung

Kangkung mudah ditanam, dan mudah dimasak.

Kangkung, seperti juga sawi, adalah merupakan tanaman suka-suka, kerana merupakan tanaman yang paling mudah penjagaannya. Sesuai dengan cuaca tropika, pejagaan selebihnya hanyalah untuk memastikan ia tumbuh dengan lebih sihat dan subur. Kesesuaian kangkung sebagai bahan campuran di dalam masakan juga sama seperti sawi. Ia mudah dicampurkan hampir di dalam sebarang masakan. Malah ia juga selalu dijadikan gandingan bersama-sama Yong Tau Fu atau dimakan sebagai kangkung celur bersama sambal.
 
Kangkung boleh ditanam melalui biji atau daripada keratan batang. Keperluan penyediaan tanahnya juga tidak jauh berbeza daripada sawi. Apa yang berbeza adalah, ia lebih tahan cuaca berbanding sawi. Selain itu juga, kangkung lebih tahan sekiranya terdedah kepada keadaan yang berair. Terdapat juga jenis kangkung air atau juga dikenali sebagai kangkung paya. Bagi anda yang baru mencuba, kangkung merupakan satu lagi sayuran yang sesuai untuk dicuba, bagi memberikan anda galakan untuk terus menanam.
 
Sawi Cina (Bok Choy)

Bok Choy, seperti juga sawi tetapi lebih gemuk.

Bok Choy seakan-akan sawi dan mempunyai karakter yang hampir sama. Ia boleh ditanam melalui biji ataupun keratan batang. Dari segi kegunaan, ia sesuai dimasak sebagai masakan manis. Rasanya juga tidak sepahit sawi. Saiznya yang lebih kecil berbanding sawi membuatkan ianya disediakan secara keseluruhan daun dan batang pelepahnya. Bok Choy merupakan sayuran yang amat menarik apabila anda mula mengenali fungsinya di dalam masakan.
 
Dari segi penyediaan tanah juga adalah sama seperti sawi. Jadi anda boleh menanam kedua-dua tanaman sekali atau secara beselang-seli. Bagi mendapatkan hasil tanaman yang baik, pastikan anda menggunakan tanah yang kaya nutrient seperti tanah hitam, atau pastikan anda melakukan pembajaan bagi memastikan tumbesaran pokok yang lebih memberangsangkan.
 
Bayam

Bayam, sayuran yang adakalanya tumbuh secara meliar.

Terdapat dua jenis bayam yang mudah ditanam iaitu bayam biasa dan bayam merah. Kedua-duanya hampir sama, boleh ditanam menggunakan biji atau keratan batang. Namun untuk hasil tanaman yang baik, penggunaan biji adalah lebih sesuai bagi bayam. Bayam boleh digunakan sebagai campuran masakan dan boleh juga dimasak sebagai bahan utama. Bayam merah pula, selain sesuai sebagai sayuran, ia juga cantik sebagai tanaman hiasan.
 
Penyediaan tanah bagi tanaman bayam sama juga seperti kangkung. Apa yang berbeza, bayam tidak tahan dengan air yang banyak seperti kangkung. Namun penjagaannya amat mudah. Pastikan anda membiarkan sebahagian daripada bayam anda untuk berbunga dan menghasilkan bijian untuk penanaman seterusnya. Bayam adakalanya tumbuh secara liar tanpa penjagaan.

 
 
Terdapat beberapa jenis tanaman lain yang mudah ditanam di dalam bekas kecil bagi mereka-mereka yang tinggal di kediaman yang memiliki ruang terhad untuk tanaman. Apa yang ditekankan pada kali ini adalah tanaman berbentuk sayuran yang boleh digunakan secara keseluruhannya. Tidak seperti tanaman-tamaman herba yang lain seperti daun sup/saderi , daun ketumbar, cili padi, serai, daun pandan, kunyit, halia, bawang, daun pudina, lobak, bendi, selasih dan lain-lain lagi. Tumbuhan-tumbuhan tersebut akan dimuatkan di dalam artikel yang lain.

***

 
Berbalik kepada faedah penanaman sayuran di rumah secara kecil-kecilan, di sini dikongsikan sebahagian daripadanya.
 
Penggunaan waktu lapang untuk aktiviti yang berfaedah. Kerana masa akan terus berlalu tanpa dapat diulang semula. Melalui aktiviti seperti ini, yang mengambil sedikit masa dalam sehari adalah antara lain, berbentuk kerehatan (berbanding meluangkan masa tanpa sebarang aktiviti yang memberikan hasil). Ia antara lain mengurangkan stress, kerana anda tidak memikirkan perkara yang memberikan anda tekanan.
 
Semasa melakukan aktiviti tanaman kecil-kecilan begini, anda juga perlu mencari maklumat, merancang dan mejalankan aktiviti tanaman yang mengambil masa beberapa bulan. Ia sebenarnya melatih anda menjalankan aktiviti secara teratur sama juga seperti “project manager”. Ya, anda adalah pengurus projek anda sendiri, dan mungkin melatih anak-anak anda untuk turut serta.
 
Melalui penanaman tumbuhan juga, kita mempelajari keperluan tumbuh-tumbuhan untuk hidup subur. Walaupun kita tidak perlu mengetahuinya secara terperinci, kita mula menyedari tumbuh-tumbuhan juga memerlukan udara, air dan nutrient seperti juga kita untuk hidup sihat dan subur. Bagi petani-petani yang lebih serius, pengetahuan biologi tumbuhan sememangnya merupakan pengetahuan penting, terutamanya dalam memastikan tumbuhan dapat menghasilkan pulangan yang lebih tinggi.

 
Yang paling penting, dalam aktiviti seperti ini, ia tetap akan memberikan kepuasan apabila anda dapat menuai hasil daripada tanaman anda sendiri. Kejayaan seperti inilah yang memberikan anda keyakinan untuk mencuba sesuatu yang lebih besar, dan menginspirasi ahli keluarga lain juga untuk mencuba perkara-perkara yang memberikan hasil yang positif.

Bagi masa-masa seperti sekarang, dengan keadaan yang tidak menentu, penanaman sayuran secara kecil-kecilan merupakan perkara yang patut kita cuba. Mungkin hari ini anda mengikut panduan ringkas di dalam artikel ini. Namun suatu hari nanti, anda akan mempunyai pengetahuan sendiri yang boleh dikongsikan bersama kami. Pastikan anda menanam, untuk kepuasan dan kejayaan yang memberikan manfaat. Selamat mencuba.

Punca Kehilangan Serangga

Terdapat jutaan spesies serangga di dunia, dan kita hanya mengenali sebilangan kecil sahaja.

Tajuk kali ini merupakan tajuk lanjutan daripada artikel sebelum ini iaitu mengenai kepentingan serangga kepada keseimbangan alam, malah untuk kegunaan kepentingan manusia sendiri. Walaupun serangga kebanyakannya bersaiz kecil dan adakalanya ditakuti, namun fungsi serangga tidak dapat dinafikan. Kali ini, kita ingin melihat perkara-perkara yang menyumbang kepada pengurangan serangga yang berlaku semenjak kebelakangan ini.
 
Bagi yang menyedari akan kehilangan sebilangan besar serangga-serangga yang dahulunya (sekitar tahun 80-an) mudah dilihat dan hari ini ia samada, berkurangan atau tiada lagi. Ini apa yang dapat diperhatikan di sekitar kawasan kampung sendiri, apatah lagi kawasan-kawasan yang telah lama dibangunkan. Walaupun kita tidak bergantung kepada serangga secara terus, namun serangga-serangga ini mungkin menyumbang dalam keseimbangan jumlah haiwan-haiwan lain seperti burung, kelawar, katak, cicak, sesumpah dan lain-lain. Selain itu ia juga menyebabkan hidupan-hidupan perosak lain semakin bertambah (sebagai contoh, anak pepatung (drangonfly) mampu mengawal jumlah anak-anak nyamuk, dan lalat membantu proses pereputan dengan lebih pantas).

 
Secara tidak sedar, kita mungkin menyumbang secara lansung atau tidak langsung kepada kepupusan hidupan-hidupan yang memberikan banyak kepentingan kepada kita, secara perlahan-lahan. Jadi kita perlu terus berusaha untuk memperbaiki bagaimana kita berinteraksi dengan alam, bagi memastikan kita tidak merosakkannya secara berlebihan. Sehubungan itu, kita perlulah sentiasa peka mengenai persekitaran dan melakukan rujukan mengenai taburan serangga yang dilakukan oleh para pengkaji dari seluruh dunia.
 
Kehilangan Habitat

Kupu-kupu "Atlas moth" ini, suatu masa dahulu boleh didapati di persekitaran rumah.  

 
Kehilangan habitat merupakan punca utama kepupusan bukan sahaja serangga, malah kebanyakan hidupan-hidupan liar yang lain. Namun habitat serangga adalah lebih meluas dan ada di antaranya yang hidup amat hampir dengan manusia. Seperti pada tahun 80-an, serangga-serangga seperti rama-rama, pepatung dan kumbang amat mudah didapati di persekitaran rumah. Serangga-serangga ini akan beterbangan sepanjang hari, dan ia akan digantikan pula dengan serangga-serangga lain pada waktu malamnya.
 
Apakah yang membezakan, keadaan 40 tahun dahulu yang menyebabkan kita kehilangan sebilangan besar jumlah, serangga-serangga ini? Secara perlahan-lahan tanpa kita sedari, kita telah memusnahkan sebahagian besar habitat mereka. Namun hari ini, bagi mengembalikannya semula kepada keadaan asal, mungkin memakan masa yang agak lama (atau, hampir mustahil). Jadi semoga kita mempelajari kesilapan yang telah berlaku, dan berusaha untuk memperbaiki bagaimana kita menguruskan aktiviti harian bagi mengelakkan kemusnahan terus berlaku.

Terdapat banyak jenis lebah-lebah liar yang kurang dikenali, yang juga merupakan agen pendebungaan yang penting.

 
Perbezaan yang paling ketara dapat dilihat bersama-sama kehilangan serangga-serangga ini adalah, kehilangan kebanyakan spesies tumbuh-tumbuhan yang menjadi habitat dan sumber makanan mereka. Kebanyakan tumbuhan yang dikelaskan sebagai rumpai bagi kita adalah merupakan ekosistem yang penting bagi menyokong kehidupan mereka. Malah ada sebahagian serangga yang hanya bergantung kepada spesies tumbuhan-tumbuhan tertentu - yang pastinya akan pupus apabila kehilangan spesies tumbuhan tersebut.

 
Penggunaan racun rumpai yang memudahkan kerja-kerja pembasmian rumpai, merupakan penyumbang utama kepada kepupusan tumbuhan dan juga serangga. Ia turut menyumbang kepada pengurangan penyerapan air ke dalam tanah (mengurangkan sumber mata air) dan menyebabkan tanah menjadi padat serta kesan kemarau yang lebih teruk. Jika diperkatikan hari ini, spesies-spesies tumbuhan yang mudah didapati di persekitaran rumah suatu masa dahulu tidak lagi mudah didapati.
 
Penggunaan Racun Serangga
 

Serangga "ladybug" merupakan pemangsa bagi serangga perosak "aphid".

Melalui namanya sendiri adalah bertujuan untuk membunuh serangga. Walaupun ia ditujukan kepada serangga perosak, namun ia juga memberikan kesan kepada serangga-seranga yang lain. Penggunaan tanpa pengawalan yang betul menyebabkan kerosakan yang lebih serius, malah membawa kemudaratan kepada manusia sendiri.
 
Penggunaan racun serangga dapat dikurangkan sekiranya kita mengamalkan penanaman tumbuhan yang pelbagai dan menukar tanaman pada setiap musim. Malah, kebanyakan serangga perosak juga mempunyai hidupan pemangsa mereka sendiri seperti serangga lain, burung dan haiwan-haiwan pemakan serangga.
 
Cahaya Berlebihan

Cahaya menarik perhatian serangga dan menyebabkan kehilangan serangga yang tinggi.

 
Kemajuan teknologi juga memberikan satu lagi kelebihan kepada manusia yang menjadi satu impak besar kepada serangga. Lampu-lampu jalan yang hari ini digunakan sehingga ke kawasan pendalaman menyebabkan kematian sebilangan besar serangga-serangga. Serangga-serangga yang tertarik kepada lampu ini, kebiasannya tidak dapat meneruskan aktiviti mereka dan mati keletihan (akibat terkeliru daripada cahaya lampu).
 
Hari ini, lampu-lampu bukan sahaja berada di dalam rumah, malah turut berada di pinggir-pinggir jalan kampung. Kawasan-kawasan ini mungkin kurang penting dan dalam masa yang sama mempunyai kepadatan serangga yang tinggi. Hari ini, dapat dilihat dengan ketara, jumlah serangga-serangga yang mengelilingi lampu-lampu ini adalah jauh berkurangan berbanding pada mula ianya dipasang.
 
Walaupun lampu-lampu jalan dapat memberikan kemudahan kepada manusia. Penggunaan seperti ini perlu dielakkan. Mungkin juga kita perlu memikirkan kaedah lain yang dapat mengatasi masalah lampu dan serangga. Jadi, sama-samalah kita memikirkan kaedah terbaik, untuk mengelakkan keadaan yang berterusan.
 

Serangga seperti "Karner butterfly" ini amat sensitif, kerana hanya bergantung kepada tumbuhan yang spesifik.

 
Terdapat banyak lagi faktor-faktor lain yang menyumbang kepada masalah kehilangan serangga. Ini adalah beberapa faktor utama yang perlu kita berikan perhatian, di mana kita boleh mengelakkan atau mengurangkan perkara-perkara di atas. Elakkan menggunakan racun rumpai. Gunakan dengan cermat, di tempat-tempat yang diperlukan sahaja. Penggunaan mesin rumput adalah jauh lebih baik, kerana ia memastikan pokok-pokok masih hidup dan mengelakkan hakisan.

 
Tanaman yang pelbagai dapat mengelakkan serrangga perosak membiak dengan banyak. Malah, dengan menukar tanaman secara pusingan juga dapat mengelakkan serangga perosak terus berada di kawasan yang sama kerana kehilangan sumber makanan - tanpa mengurangkan spesies-spesies serangga yang lain. Dalam perihal penggunaan lampu pula, elakkan menggunakan lampu di kawasan-kawasan yang kurang penting. Sebolehnya elakkan cahaya dilihat dari luar rumah bagi mengelakkan perhatian serangga. Mungkin suatu hari, kita berjaya mencipta cahaya yang tidak menarik perhatian mereka!
 
Itu sahaja buat kali ini. Diharap kita sama-sama dapat menyumbang sedikit sebanyak kepada pemeliharaan serangga yang masih lagi kita kurang difahami mengenainya. Ini kerana, memastikan keseimbangan alam, dapat mengekalkan keharmonian kehidupan kita manusia juga.
 
 
Rujukan:
 
1. Nature.com: Pest and Pollinators
2. YaleEnvironemnt360: What’s Causing the Sharp Decline in Insects, and Why It Matters
3. Wikipedia: Decline in insect populations
4. Impakter: Insects Armageddon Caused by Climate Change
5. Inverse.com: LIGHT POLLUTION MAY BE KILLING AN ESSENTIAL INSECT SPECIES
 

Penurunan Jumlah Serangga, Mengapa Kita Perlu Khuatir?

Manusia sejak dahulu lagi cuba mengenali serangga dengan lebih dekat, bagi mengetahui potensinya.

Tidak semua orang suka kepada serangga - ataupun, anda tidak menyukai semua serangga! Ini kerana, serangga merupakan satu kumpulan hidupan yang sangat besar, dan mengenali kesemua jenis serangga adalah sukar. Sehingga kini hanya sekitar sejuta spesies yang berjaya dikenali dan diklasifikasikan. Manakala jumlah spesies yang dianggarkan adalah sekitar 5.5 juta spesies dan 1.5 juta daripadanya terdiri daripada spesies kumbang.
 

Mengapa Serangga Penting?

 
Seperti juga hidupan-hidupan yang lain, setiap serangga mempunyai fungsi yang tersendiri. Keunikan kumbang yang biasanya menjadikan tumbuhan reput sebagai tempat di mana ia bertelur dan menjadi makanan baginya sehingga dewasa - membantu proses pereputan dan membolehkan nutrient daripada tumbuhan mati tersebut kembali semula kepada tanah, bagi tumbuhan-tumbuhan baru pula tumbuh. Selain itu, anak-anak kumbang ini pula akan menjadi makanan hidupan-hidupan lain seperti burung, cicak, musang, monyet dan hidupan-hidupan lain. Kebolehan serangga membiak dalam jumlah yang besar adalah kerana, ia merupakan sumber makanan penting bagi hidupan yang lain - membiak dalam jumlah yang besar, membolehkan sebahagian daripadanya mencapai usia dewasa.

 
Terdapat juga serangga-serangga yang tinggal di dalam tanah. Serangga-serangga ini, secara tidak langsung mengekalkan struktur tanah supaya tetap berada dalam keadaan yang baik. Ia membolehkan pengaliran udara dan air yang lancar, sekali gus membolehkan tumbuh-tumbuhan menyerap air yang meresap ke dalam tanah. Tanpa air yang menyerap ke dalam tanah, menyebabkan tanah menjadi cepat kering, gersang dan menyebabkan kesan kemarau yang lebih teruk.

Rama-rama sangat terkenal dengan fungsinya sebagai ejen pendebungaan.

'Ladybug' atau kumbang kura-kura memakan serangga perosak tanaman.

 
Kebanyakan serangga juga merupakan ejen pendebungaan bagi tumbuhan-tumbuhan berbunga. Ini membolehkan tumbuhan menghasilkan buah, seterusnya membolehkan tumbuhan pula menghasilkan biji benih yang membolehkan tumbuhan-tumbuhan baru dihasilkan. Biji-biji tumbuhan ini kemudiannya ada yang diterbangkan angin, dimakan burung dan diterbangkan jauh dari pokok induknya, atau dimakan haiwan dan dicernakan berhampiran kawasan yang lebih subur dari pokok induknya. Inilah yang menjadikan hubungkait antara hidupan-hidupan ini sangat penting. Walaupun serangga merupakan hidupan yang kecil, namun fungsinya adalah sangat besar kepada keseimbangan alam.
 
Serangga-serangga sendiri memainkan peranan dalam mengawal keseimbangan hidupan-hidupan lain. Walaupun ada di antaranya yang menyebabkan penyakit dan mengurangkan populasi hidupan - namun bukan ini yang dimaksudkan. Pengawalan populasi di sini lebih kepada kehidupan serangga-serangga itu sendiri yang mungkin menjadikan hidupan lain sebagai sumber makanan bagi mereka. Seperti labah-labah yang menjadikan serangga-serangga lain sebagai sumber makanan, malah turut ada yang menjadikan hidupan-hidupan kecil lain sebagai sumber makanan mereka. Selain hidupan, serangga-serangga juga turut menjadikan tumbuh-tumbuhan sebagai sumber makanan.
 

Kegunaan Serangga Kepada Manusia

 
Manusia telah lama menggunakan khidmat serangga dalam pelbagai aktiviti kehidupan seharian. Sepanjang pembangunan tamadun manusia, serangga mempunyai hubungan rapat dalam membantu perkembangan kualiti hidup manusia itu sendiri. Contoh yang terpaling baik adalah pertanian. Pertanian merupakan punca manusia mampu tinggal di suatu penempatan yang tetap. Di sini, serangga membantu secara tidak langsung dari segi pendebungaan tumbuh-tumbuhan yang ditanam manusia dan membolehkan penghasilan bijian baru dihasilkan untuk tanaman yang berikutnya. Selain itu juga, serangga turut menjadi makanan ternakan seperti ayam, itik dan ikan. Walaupun serangga juga merupakan sebahagian daripada musuh tanaman - namun terdapat juga serangga-serangga pemangsa yang menjadikan serangga-serangga ini sebagai makanan mereka.

 
Selain membantu pendebungaan tumbuhan, terdapat juga serangga-serangga yang menyediakan sumber makanan kepada manusia. Antara sumber makanan yang paling popular adalah madu. Namun begitu, kebanyakan masyarakat di dunia menjadikan serangga itu sendiri sebagai makanan seperti belalang, kumbang air, cengkerik, labah-labah, semut dan macam-macam lagi mengikut geography sesuatu kawasan. Selain serangga dewasa, anak-anak kumbang juga merupakan antara makanan popular sesetengah masyarakat.
 
Serangga turut menyediakan manusia dengan sumber bahan seperti sutera yang menjadi bahan utama penghasilan industri tenunan sutera. Selain sutera yang dihasilkan oleh ulat sutera, sutera labah-labah juga merupakan antara bahan yang menjadi bahan idaman manusia - hari ini, sutera labah-labah cuba dihasilkan secara sintetik, dan hasilnya amat memberangsangkan!

Ulat sutera merupakan bahan makanan kepada manusia di sesetengah tempat.

Ulat sutera dalam industri penghasilan barangan sutera.

 
Manakala dalam industri perabot pula, bahan yang dikenali sebagai “shellac”, adalah dihasilkan daripada serangga yang dikenali sebagai Lac Scale (Laccifer lacca), yang kebanyakannya dihasilkan dari India. Namun begitu, ia juga turut dihasilkan di beberapa negara lain seperti Thailand, China, Mexico, Bangladesh, Myanmar, Laos dan Vietnam. Shellac amat penting dalam industri perabot kerana ia bukan sahaja memberikan kemasan yang baik, malah turut mengelakkan perabot-perabot daripada dirosakkan oleh serangga-serangga lain.
 
Dalam penghasilan bahan industri, lebah sekali lagi menyediakan sumber seperti lilin lebah (beeswax), yang digunakan dalam penghasilan produk seperti minyak sapuan (ointments), bahan penggilap, penggilap kasut dan juga penghasilan lilin. Sebahagian besar lilin lebah turut digunakan dalam penghasilan bahan kosmetik seperti losyen, krim dan juga lipstik.

 
Malah bahan pewarna juga turut dihasilkan daripada serangga dalam penghasilan pelbagai bahan seperti pewarna bagi kosmetik, pewarna makanan, ubatan dan minuman. Walaupun mendapat persaingan daripada pewarna sintetik moden - yang ternyata bersifat carninogenic, menyebabkan penggunaan bahan pewarna dari serangga ini masih diperlukan. Tanin juga merupakan bahan yang boleh dihasilkan daripada ‘insect galls’, iaitu ketumbilan pada tumbuhan yang dihasilkan oleh serangga yang digunakan dalam proses penyamakan (tanning) barangan kulit dan juga dalam penghasilan dakwat kekal yang berkualiti.
 
Hari ini juga serangga seperti lalat ‘Black Soldier Fly’ (BSF), merupakan serangga penting yang digunakan dalam pelupusan sisa bahan organik. Selain itu juga, lalat-lalat ini turut menjadi sumber makanan kepada binatang ternakan, secara terus ataupun diproses. Makanan yang dihasilkan daripada lalat-lalat BSF adalah amat baik bagi tumbesaran haiwan ternakan, kerana ianya menyediakan bekalan protein yang tinggi. Industri ternakan lalat BSF boleh dilakukan secara kecil-kecilan atau besar-besaran - bergantung kepada pengusaha itu sendiri.

'Insect galls', merupakan bahan penting dalam industri kulit dan dakwat.

'Lac Scale', yang menghasilkan bahan untuk menghasilkan 'shellac' yang penting dalam industri perabot.

 

Masa Depan Serangga

 
Hari ini kehidupan serangga-serangga amat terancam oleh pelbagai faktor. Selain daripada kehilangan habitat, serangga samada dibunuh dengan sengaja ataupun tidak disebabkan oleh aktiviti-aktiviti manusia seperti pertanian, pembangunan dan pembalakan menyebabkan kematian banyak serangga. Cara hidup manusia seperti penggunaan lampu-lampu pada waktu malam juga merupakan penyumbang kepada kepupusan jumlah serangga yang besar. Pembukaan tanah-tanah pertanian pula menyebabkan banyak spesies-spesies tumbuhan penting yang menjadi habitat serangga-serangga ini pupus. Penggunaan racun serangga membunuh bukan sahaja serangga perosak, malah serangga-serangga lain yang memberikan manfaat kepada manusia. Racun rumpai misalnya, walaupun tidak membunuh serangga secara terus, ia menyebabkan kehilangan banyak spesies tumbuhan yang menjadi sumber makanan atau tempat tinggal serangga-serangga ini.
 
Banyak tindakan kita yang merosakkan hidupan yang membawa kebaikan kepada kita. Walaupun ia kelihatan seperti membawa kebaikan, sebaliknya memberikan banyak keburukan - bagi jangka masa panjang. Pembangunan dan kemajuan merupakan suatu perkara yang amat baik, namun kemajuan dalam memahami kepentingan dan kaitan hidupan di dalam alam adalah lebih penting - dan menjamin kehidupan yang lebih sejahtera. Semoga ia menjadi objektif pembangunan kita, pada masa akan datang.
 
 
Rujukan:
 
1) Wikipedia: Insects
2) Wikipedia: Lac
3) Smithsonian: Benefits of Insects to Humans
4) Smithsonian: Insects as Food for Humans
5) Smithsonian: Insect and Mite Galls
6) Treesforlife.org.uk
7) Finedininglovers.com

Memanfaatkan Sisa Buangan Organik Melalui Vermiculture

Vermiculture, memanfaatkan cacing untuk proses penguraian bahan organik.

 
Vermiculture ataupun lebih dikenali sebagai penternakan cacing bukanlah satu perkara yang baru. Namun tidak semua memahami mengenai teknik dan kebaikan penternakan cacing ini. Penternakan cacing, tidak seperti penternakan hidupan-hidupan yang lain - di mana, faedah daripada penternakan tersebut lebih tertumpu kepada bahan yang dihasilkan oleh cacing berbanding daripada cacing itu sendiri.
 
Penternakan cacing adalah bertujuan untuk menghasilkan vermicompost, iaitu hasil daripada proses penguraian bahan organik dengan dibantu oleh cacing-cacing yang diternak. Berbanding dengan kaedah penguraian biasa tanpa cacing, proses ini akan mengambil masa yang lebih lama, menghasilkan gas seperti methane dan nitric oxide, menyebabkan proses pereputan yang menghasilkan bauan yang busuk, menggalakkan pertumbuhan bakteria merbahaya, pertumbuhan kulat, mengundang haiwan perosak dan sebagainya. Penternakan cacing antara lain hanyalah mengumpulkan bahan yang dimakan oleh cacing bersama dengan cacing-cacing tersebut.

 
Mengapa ia penting?
 
Kepentingan penternakan cacing terbahagi kepada dua perkara utama iaitu:
 
Penguraian bahan organik; bahan organik seperti sisa makanan amat sukar dilupuskan, dan ia adakalanya menyebabkan bau yang tidak menyenangkan, menyebabkan pembiakan serangga perosak seperti lalat yang menyebarkan penyakit serta haiwan lain seperti tikus. Bahan-bahan organik lain seperti sisa dari taman; daun-daun mati, rumput yang dipotong, najis haiwan seperti ayam, lembu, kuda, kambing dan burung juga boleh dijadikan makanan cacing. Selain itu, kotak dan kertas juga boleh dicampurkan bersama. Kesemua bahan ini, dapat mengurangkan sampah yang dibuang ke pusat pengumpulan sampah - yang menyebabkan keadaan yang tidak menyenangkan, serta air sampah yang mengalir ke dalam sungai.
 
Penghasilan vermicompost: merupakan hasil akhir daripada proses penguraian bahan-bahan organik oleh cacing. Bahan yang terhasil daripada penguraian oleh cacing ini mengandungi kurang bahan pencemaran dan mengandungi lebih banyak nutrient daripada yang terkandung di dalam bahan organik yang digunakan sebelum penguraian. Ia turut mengandungi nutrient yang larut air, bahan penyubur atau baja yang dapat mengembalikan kesuburan tanah. Ia amat sesuai sekali bagi para petani yang mengusahakan tanaman organik secara kecil-kecilan mahupun tanaman disekeliling rumah. Tidak seperti baja kimia, baja vermicompost mudah digunakan dan tidak merosakkan tanaman. Ia juga dapat mengurangkan penggunaan racun serangga dan kulat - kerana penggunaan vermicompost dapat mengurangkan serangan perosak dan penyakit.

Bahan-bahan organik yang sesuai digunakan sebagai makanan cacing bagi vermicompost.

Sebelum dan selepas proses penguraian sisa organik oleh cacing.

Kebun organik seperti ini boleh memanfaatkan baja vermicompost yang bagus untuk tumbuhan.

 
Selain daripada kedua faedah tersebut, cacing-cacing juga boleh digunakan sebagai bahan makanan haiwan ternakan seperti ayam, itik, burung, dan ikan. Ia samada diproses atau diberikan terus mengikut kesesuaian. Bagi penternak kecil, jumlah cacing ini mungkin sedikit - namun bagi pengusaha komersial, jumlah cacing yang membiak mungkin terlalu banyak dan ia boleh dimanfaatkan sebagai bahan makanan ternakan.
 
Jenis-jenis cacing untuk vermiculture
 
Walaupun semua jenis cacing menghasilkan kompos, namun bagi tujuan teknik vermiculture, sebahagian daripadanya adalah lebih sesuai. Ini kerana, ia lebih aktif dan menghasilkan kompos dengan lebih cepat. Sebahagian cacing-cacing pula tidak sesuai bagi keadaan cuaca yang terlalu panas atau sejuk, manakala terdapat juga cacing yang lebih cenderung berada pada kedalaman tanah yang lebih dalam. Jadi pemilihan cacing yang sesuai juga dapat membantu penghasilan vermicompost yang lebih efektif. Bagi kawasan-kawasan tropika seperti Asia Tenggara, jenis-jenis cacing yang sesuai adalah termasuk;

• Cacing Merah (red worm/Lumbricus Rubellus).
• African nightcrawlers/Eudrilus Eugeniae.
• Pheretima Elongata.
• Cacing Biru (blue worm/Perionyx Excavatus).

 
Bagi negara-negara yang mempunyai cuaca yang lebih sejuk pula, jenis-jenis cacing yang sesuai termasuklah;

• Red wiggler/Eisenia fetida atau tiger worm/Eisenia andrei.
• European nightcrawlers/Eisenia hortensis.

Cacing merah (Lumbricus rubellus), cacing yang sesuai untuk kawasan tropika.

Red wiggler (Eisenia fetida), spesies yang amat aktif dalam mengurai sisa organik.

Tiger worm (Eisenia andrei), satu lagi spesies yang amat aktif dalam mengurai sisa organik.

Pemilihan cacing-cacing ini adalah berdasarkan tabiat kehidupan mereka bagi menyesuaikan diri dengan persekitaran yang disediakan untuk tujuan penternakan seperti, kedalaman kotak kompos, cuaca persekitaran dan juga bahan-bahan yang digunakan untuk penghasilan kompos. Cacing-cacing ini dikatakan akan menguraikan bahan yang sama berat dengannya untuk tempoh sehari - iaitu kadar bahan makanan yang boleh ditambah ke dalam kotak kompos bagi memastikan cacing-cacing mendapat makanan yang cukup.
 
Penghasilan kotak ternakan
 
Kotak ternakan boleh dihasilkan dengan mudah dan bagi pengusaha kecil-kecilan kebiasaannya memilih menggunakan bahan terpakai seperti tub mandi ataupun takungan plastik dengan saiz yang sesuai. Takungan ini perlulah mempunyai saluran buangan bagi membolehkan lebihan cecair dikeluarkan daripada takungan tersebut. Terdapat dua jenis cecair dihasilkan iaitu daripada bahan yang digunakan, serta cecair yang dihasilkan oleh cacing semasa proses pereputan.

 
Cecair yang berwarna coklat gelap ini juga dikenali sebagai leachate, iaitu cecair yang dihasilkan oleh bahan-bahan berair di dalam bahan yang mereput - ia tidak sesuai digunakan terus kerana kemungkinan mengadungi organisma perosak (pathogens) dan toxin. Sebaliknya ia samada dibuang atau dimasukkan semula ke dalam kotak ternakan bagi menambahkan kelembapan. Manakala cecair yang dihasilkan oleh cacing pula lebih pekat dan melekat kepada tanah yang menjadikan kompos yang dihasilkan lebih lembab dan sedikit melekit.
 
Antara lain ciri-ciri kotak ternakan yang sesuai adalah, mempunyai kedalaman yang sesuai dengan spesies cacing yang dibela (kedalaman minima 8 inci dan tidak pula terlalu dalam). Diletakkan ditempat yang bebas daripada musuh cacing tersebut seperti semut, burung, tikus, haiwan ternakan lain, dan juga haiwan perosak. Jadi anda mungkin memerlukan kawasan yang sesuai serta menyediakan perlindungan secukupnya mengikut persekitaran.
 
Bahan-bahan penyediaan kotak kompos
 
Bahan-bahan yang digunakan untuk penyedian kotak penternakan vermicompost adalah bahan-bahan organik seperti sisa penternakan dan pertanian, sisa dapur dan industri (selagi ianya merupakan bahan organik yang boleh dilupuskan), bahan kertas seperti kotak dan tisu yang tidak terdedah kepada bahan kimia. Bahan sisa pertanian dan taman biasanya digunakan sebagai tapak asas dan bahan-bahan lain ditambah di atas bahan asas ini.
 
Setelah tapak asas dihuni dengan baik oleh koloni cacing-cacing ini, barulah bahan makanan baru boleh ditambah dengan jumlah mengikut kesesuaian (mengikut jumlah cacing dan kadar yang mampu dimakan sehari - mungkin untuk tempoh beberapa hari hingga seminggu). Bahan ditambah sehingga 3 - 4 cm, bagi memastikan pengaliran udara yang baik. Kepadatan bahan tambahan boleh mengakibatkan pereputan “anaerobic” berlaku, yang juga menghasilkan ammonia dan bau yang busuk. Keadaan ini juga tidak sesuai untuk pertumbuhan cacing-cacing di dalam sistem vermicompost anda.

Vermicompost di rumah boleh disediakan dengan lebih teratur.

Terdapat kotak kompos yang mudah digunakan di pasaran.

Pelan vermicompost komersial di Pur Ver dari Belgium

 
Bagi memastikan proses penghasilan kompos yang lancar pastikan anda tidak menambah bahan-bahan seperti bahan berkayu, yang memerlukan cacing bekerja keras untuk mengurainya. Bahan daripada bawang dan spesies bawang (alliums) tidak ditambah terlalu banyak - atau anda perlu meneutralkan nya terlebih dahulu (iaitu dengan menjemurkannya sebelum ditambah ke dalam kotak ternakan). Kulit buah-buah citrus juga hanya ditambah dalam jumlah yang kecil. Manakala bahan daripada hasil tenusu, daging dan juga bahan-bahan berminyak perlu dielakkan sama sekali - ini kerana cacing-cacing ini tidak boleh menghadamkan bahan-bahan ini (ia akan menyebabkan kotak ternakan menjadi tercemar). Anda juga tidak menambah najis haiwan seperti kucing dan anjing ke dalam kotak ternakan anda.

 
Keseluruhan proses penghasilan vermicompost di dalam sesebuah kotak ternak mungkin mengambil masa sehingga beberapa bulan - mengikut saiz kotak ternakan dan jumlah cacing yang terdapat di dalam kotak tersebut. Namun jumlah cacing akan bertambah mengikut persekitaran - kerana ia akan membiak apabila keadaan sesuai dan ia mempercepatkan lagi proses penguraian. Cacing-cacing perlu dialihkan ke dalam kotak yang baru dan kompos anda bolehlah diasingkan untuk digunakan) selepas proses peneutralan.
 
Itu sahaja buat kali ini sebagai pengenalan kepada proses penyediaan vermicompost, satu lagi kaedah penguraian sisa organik selain daripada penggunaan penternakan BSF (black soldier fly) - yang sedikit berbeza. Namun kedua kaedah ini sekiranya dimanfaatkan dengan baik boleh mendatangkan banyak manfaat dari segi mengekalkan kebersihan dan juga menyediakan bahan yang berguna untuk tanaman dan ternakan - selain menjimatkan, ia mungkin menambahkan satu lagi peluang pendapatan. Selamat mencuba.

* Salah satu kaedah penyediaan kotak ternakan cacing yang mudah bagi pengusaha kecil. 

 
Rujukan:
1) Wikipedia: vermicompost
2) Happydiyhome.com : Vermiculture Guide – How to Start Vermicomposting at Home
3) Myagry.com.my: Ternakan cacing vermikompos
4) Carolina farm: Organic Gardening: Creating healthy soils, organic fertilizers, and pest management strategies
5) YouTube: Compost Worm Farming

Pam Air Tanpa Guna Kuasa Elektrik atau Petrol, Amat Menjimatkan

Air merupakan sumber yang amat penting dalam kehidupan, bagi tujuan minuman, pertanian mahupun penternakan.

 
Walaupun hari ini rata-ratanya kita tidak memikirkan tentang masalah bekalan air - kerana ia dengan mudah didapati daripada sumber air yang dibekalkan terus ke rumah melalui sistem perpaipan. Namun bekalan air merupakan satu perkara penting - kerana mungkin masih terdapat mereka yang berada jauh daripada sumber bekalan air paip ataupun mereka yang memerlukan sumber bekalan air bagi perladangan dan penternakan misalnya. Bekalan air merupakan sumber yang paling mustahak dan ia merupakan tajuk penting kita kali ini.
 
Pam air yang tidak menggunakan kuasa elektrik pernah dimuatkan di dalam artikel kami suatu masa dahulu, dan ianya merupakan pam air yang menggunakan sistem yang berbeza. Kali ini suatu lagi pam air tanpa menggunakan kuasa elektrik atau petrol ingin kami ketengahkan - sekali gus menerangkan, mungkin terdapat banyak lagi rekaan-rekaan pam yang terdapat di luar sana yang boleh kita manfaatkan bersama (bagi mereka yang memerlukan). Atau mungkin ada di antara kita yang ingin mencuba idea baru dan mereka sistem yang lain pula - Ini adalah jauh lebih menarik!

 
Pam yang ingin di ketengahkan pada kali ini lebih dikenali sebagai “Ram Pump”, dan ianya telah lama dicipta berdasarkan konsep yang sama. Cuma hari ini, Ram Pump lebih mudah dihasilkan dengan pelbagai kelengkapan peralatan paip yang terdapat di pasaran. Maka, rekaan ini dapat dimanfaatkan dengan mudah bagi kegunaan mereka yang memerlukan bekalan air - dan dalam masa yang sama menjimatkan penggunaan tenaga (elektrik, petrol dan diesel).
 
Ram Pump menggunakan kuasa tekanan dari sumber air itu sendiri bagi membekalkan tekanan yang lebih dikenali sebagai “water hammer”. Tekanan ini kemudiannya digunakan untuk menolak air ke bahagian yang lebih tinggi dengan menggunakan injap yang mengelakkan ia mengalir semula ke bahagian bekalan air masuk. Proses ini akan terus berulang selagi bekalan air bertekanan dimasukkan ke dalam sistem Ram Pump.

Pam air yang menggunakan kuasa elektrik.

Pam air yang menggunakan petrol.

Bahagian asas reka bentuk ram pump.

1) air masuk

2) air keluar dari injap buangan

3) air keluar dari pam

4) injap buangan

5) injap sehala

6) tangki tekanan 

 

Antara reka bentuk ram pump.

Terdapat Ram Pump yang dihasilkan dengan rekabentuk baru seperti Papa Pump, di mana ia lebih mudah dipasang, selain daripada mempunyai ketahanan lebih baik, ini kerana ia direka menggunakan bahan yang tahan lama selain daripada mempunyai komponen yang lebih ringkas. Namun begitu, Ram Pump ini masih lagi menggunakan konsep yang sama iaitu menggunakan tenaga yang dihasilkan daripada “water hammer”.
 
Oleh kerana pam ini telah lama direka - terdapat banyak variasi reka bentuk Ram Pump yang dihasilkan. Bagi mereka yang ingin menghasilkan Ram Pump sendiri, bolehlah mencuba antaranya seperti yang dihasilkan daripada laman instructables. Namun sekiranya anda ingin mencuba reka bentuk baru, anda bolehlah menggunakan barangan yang anda fikirkan sesuai dengan memenuhi prinsip asas rekaan Ram Pump (boleh lihat gambarajah, konsep rekaan Ram Pump).

 
Semasa mencari bahan rujukan mengenai topik ini, kami menemui video daripada YouTube: Traditional Channel, mengenai pereka yang membina sebilangan Ram Pump untuk kegunaan masyarakat di kawasan sekitar daerah berhampiran beliau. Dapat dilihat, sumbangan yang diberikan memberikan bantuan yang amat diperlukan oleh masyarakat setempat - ya, bagi kita yang mempunyai bekalan air paip, mungkin tidak merasa sukar seperti mereka yang terpaksa mengangkat air dari sumber seperti sungai atau perigi yang berada jauh dari rumah. Apatah lagi bagi mereka yang memerlukan sumber air yang lebih banyak untuk ternakan dan tanaman.
 
Antara lain perkara yang lebih menarik, pereka tersebut menghasilkan Ram Pump dengan pelbagai rekabentuk dan saiz (untuk tujuan hiasan), yang membuktikan ia amat mahir mengenai konsep rekaan Ram Pump ini. Bagi mereka yang berminat untuk mempelajari kaedah rekaan beliau, bolehlah melewati channel tersebut dan melihat video-video lain yang dihasilkan oleh beliau.

Ram pump boleh direka dengan peralatan yang ringkas.

Ram Pump terbesar yang dihasilkan.

Papa Pump, menghasilkan reka bentuk yang lebih ringkas.

Papa Pump yang telah siap dipasang dan digunakan.

 
Ram Pump merupakan satu kaedah yang amat bermanfaat memandangkan ia amat sesuai sekali digunakan di kawasan di mana sumber tenaga seperti elektrik dan bahanapi sukar didapati, malah ia juga amat menjimatkan disamping mengurangkan kesan kerosakan kepada alam. Jadi penggunaan Ram Pump amat digalakkan apabila sesuai.

Adalah diharap tajuk kali ini dapat memberikan manfaat kepada para pembaca. Selain daripada mengetahui mengenai pam air ini, ia mungkin juga membangkitkan keinginan bagi mencuba idea-idea baru, bagi mereka yang meminati dunia rekaan. Jadi, sekiranya anda mempunyai bahan-bahan menarik untuk dikongsi bersama, bolehlah kongsikannya di ruangan komen. Terima kasih.

* Video bagaimana ram pump dihasilkan dari scratch! - amat menarik untuk ditontoni.