Mengenal Dan Mengetahui Kegunaan Tea Tree

Tea tree mempunyai banyak kebaikan.

Tea Tree adalah tumbuhan yang berbeza daripada tea (teh) yang digunakan untuk membuat minuman teh. Namun begitu tea tree digunakan di dalam banyak produk penjagaan kulit dan juga produk-produk kecantikan kerana dikatakan mempunyai banyak khasiat dalam menangani masalah berkaitan kulit samada dari serangan bakteria mahupun kulat. Walaupun digunakan dengan meluas untuk kebaikannya, minyak tea tree oil (TTO) perlu digunakan dengan berhati-hati kerana ia beracun dan boleh menyebabkan kesan alahan pada sesetengah orang.

Tea tree oil (TTO), adalah dihasilkan daripada tumbuhan Melaleuca alternifolia yang berasal daripada Australia iaitu di bahagian Tenggara Queensland dan juga Timur Laut, New South Wales. Namun terdapat banyak spesies-spesies lain  Melaleuca daripada beberapa bahagian lain dunia seperti; Melaleuca armillaris dan Melaleuca styphelioides di Tunisia dan Egypt; Melaleuca leucadendra di Egypt, Malaysia dan Vietnam; Melaleuca acuminata di Tunisia; Melaleuca ericifolia di Egypt; dan Melaleuca quinquenervia di United States. Malah minyak yang sama juga boleh dihasilkan dengan penyulingan daripada Melaleuca linariifolia dan Melaleuca dissitiflora.

Tumbuhan asal tea tree (Melaleuca alternifolia).

Daun tea tree dilihat dari dekat.

Bunga dan daunnya dari dekat.

Minyak tea tree digunakan secara luaran untuk merawat beberapa masalah seperti acne, jangkitan kulat pada kuku (onychomycosis), kutu, scabies, athlete’s foot (tinea pedis), dan juga cacing gelang. Ia digunakan secara luaran dan sebagai antiseptik untuk luka, terbakar, gigitan serangga dan sengatan, lecur, jangkitan vagina, herpes labialis, sakit gigi, jangkitan pada mulut dan hidung, jangkitan pada telinga seperti otitis media dan otitis externa. Minyak tea tree juga boleh ditambah ke dalam air mandian untuk merawat batuk, bronchial congestion dan keradangan pulmonary.

Walaupun mempunyai banyak kebaikan, minyak tea tree perlu digunakan secara berhati-hati kerana ia boleh mengebabakan kesan alahan pada sesetengah orang. Jadi ia perlu dicairkan menggunakan minyak lain seperti minyak zaitun atau minyak kelapa sebelum digunakan pada kulit yang sensitif atau pada kanak-kanak. Ia juga merupakan toksin sekiranya tertelan. Maka penggunaan di dalam mulut dan sekitar mulut perlu dielakkan selain memastikan ia disimpan di tempat yang selamat jauh dari kanak-kanak. Antara kesan tertelan minyak tea tree termasuklah pening, keliru, halusinasi, koma, tidak tenang, lemah, muntah-muntah, cirit-birit, sakit perut dan juga kesan ruam.

Antara rangkaian produk tea tree dari The Body Shop.

Minyak tea tree untuk pelbagai kegunaan.

Tea tree lebih mudah digunakan daripada produk-produk dihasilkan menggunakannya sebagai produk penjagaan seperti pencuci muka, syampoo, scrub muka dan badan, sabun dan sebagainya. Banyak jenama-jenama barangan penjagaan diri yang menggunakan tea tree sebagai bahan campurannya termasuklah Body Shop, Dr. Organic, Nature’s Lab, Simply Siti, Paul Mitchell, Skincare Collection, St. Ives, Aiken, Gervenne, Naruko dan banyak lagi. Hampir setiap jenama mempunyai produk yang mengandungi tea tree.

Begitulah antara keunikan pokok tea tree yang merupakan beberapa tumbuhan yang berasal dari Australia dan New Zealand dari family Myrtaceae. Gelaran ini bermula daripada catatan daripada Captain James Cook yang menggunakan daun tumbuhan ini sebagai gantian untuk minuman teh sebenar. Namun seperti yang kita ketahui, terdapat juga beberapa spesies dari family tumbuhan ini di tempat-tempat yang lain. Di negara kita ia dikenali sebagai pokok gelam (Melaleuca leucadendra). Jadi anda bolehlah mencari maklumat yang lebih lanjut mengenainya sekiranya berminat.

Bunga dan daun pokok Melaleuca leucadendra.

Ilustrasi tumbuhan Melaleuca leucadendra.

Bagi yang pernah menggunakan produk-produk atau minyak tea tree sendiri, mungkin mempunyai pendapat masing-masing mengenai khasiat minyak tumbuhan ini. Seperti yang kita ketahui ia mungkin memberikan kesan yang berbeza mengikut individu. Ia bagaimanapun menunjukkan betapa uniknya sesuatu tumbuhan apabila kita tahu memanfaatkannya. Menarik!

Lebih Banyak Perkara Menarik Mengenai Teh

Contoh hidangan teh untuk minum petang.

Seperti yang telah kita ketahui di dalam artikel pengenalan mengenai teh sebelum ini, ia menggambarkan mengenai betapa pentingnya minuman teh kepada masyarakat dunia sejak dahulu lagi. Berikutan perkembangan industri penanaman teh dan permintaan terhadapnya, teh dihasilkan dengan pelbagai cara dalam menghasilkan kualiti terbaik untuk memenuhi permintaan pelanggan.

Mungkin tidak ramai yang cerewet apabila menikmati teh mereka, sepertimana yang dilakukan oleh para peminat teh yang mempunyai kaedah tersendiri dalam menyediakan minuman kegemaran mereka ini. Pada masa yang sama, dalam sesuatu upucara adat istiadat meminum teh (seperti di Jepun), setiap perkara perlu dilakukan dengan teliti bagi menghormati upucara dan juga melambangkan ketelitian penyediaannya.

Untuk mendapatkan kualiti penyediaan teh yang terbaik, proses rendaman teh perlu dilakukan di dalam sebuah teko tanah (earthenware) yang tidak di glazed. Teko ini pula perlu di panaskan terlebih dahulu dengan curahan air panas sebagai bilasan (dan ini akan menjadikan suhu teko lebih tinggi). Proses ini penting bagi mengelakkan suhu air yang digunakan untuk merendam teh turun dengan mendadak semasa proses rendaman.  Antara teko yang dikenali sebagai terbaik untuk proses ini adalah teko tanah liat Yixing (Yixing clay teapots). Ia merupakan teko yang diperbuat daripada tanah liat yang dihasilkan di Daerah Yixing sejak abad ke-15 lagi khusus untuk proses penyediaan teh.

Teko tanah Yixing untuk merendam teh.

Teko porcelain untuk hidangan teh.

Bagi menghidangkan teh pula, teko yang diperbuat daripada porcelain pula digunakan kerana ia boleh menyimpan haba dengan lebih baik. Teko teh pada asalnya bersaiz kecil kerana ia merupakan bahan yang sukar diperolehi. Untuk mendapatkan hasil penyediaan teh yang baik juga, ia tidak perlu dikacau atau dikocak semasa proses rendaman sebaliknya dibiarkan sehingga teh mengeluarkan sendiri tannins yang terkandung di dalamnya secara perlahan-lahan.

Anda mungkin merasa ianya agak keterlaluan bagi mendapatkan segelas minuman teh. Tapi kaedah ini penting bagi sesetengah jenis teh yang kita tidak pernah berpeluang untuk merasainya. Ini kerana kebanyakan jenis teh yang berkualiti adalah terlalu mahal, jadi penyediaan yang sebegini teliti adalah berbaloi.

Setiap masyarakat mempunyai kaedah penyediaan minuman teh tersendiri samada hanya menggunakan teh atau dengan padanan bahan-bahan lain seperti limau, lemon, laici, bersama herba dan rempah. Teh amat popular sebagai minuman di waktu pagi dan lewat petang. Namun teh yang jarang sesuai diminum pada bila-bila masa.

Teh adakalanya menggunakan bahan pemanis daripada gula, madu dan juga boleh menggunakan susu. Teh dengan susu lebih popular sebagai minuman yang berasal dari India di Daerah Kashmir. Variasi teh dari daerah ini termasuk Kashmiri chai atau noon chai,  merah jambu, teh dengan krimer pistachios, almonds, buah pelaga (cardamom) dan juga kayu manis merupakan antara minuman pilihan majlis tertentu seperti perkahwinan ataupun semasa musim sejuk.

Teh-Teh Termahal

Anda mungkin tidak mempercayai sesetengah teh mempunyai harga yang amat tinggi kerana kualiti dan permintaan pelanggan terdapatnya. Teh-teh ini selain sukar ditemui, sebab itulah ia perlu disediakan dengan baik untuk memastikan kualiti teh yang dihasilkan memuaskan citarasa peminum.

Yellow Gold Tea Buds

Teh yang mempunyai harga USD 105.71 bagi 50 grams (menghasilkan lebih kurang 25 cawan). Teh ini bukan shaja mempunyai harga yang mahal kerana ia sendiri disaluti oleh lapisan nipis emas 24-karat - bagaimanapun ia dikatakan selamat diminum kerana emas tidak menjadi toksid kepada badan manusia.

Namun teh ini hanya boleh didapati dari Singapura. Selain itu juga, teh ini adalah berasal hanya daripada satu daerah pergunungan di dunia, dan hanya dipetik sehari dalam setahun menggunakan gunting daripada emas di bahagian pucuknya sahaja. Mungkin kita tidak dapat membayangkan keperluan persediaan tersebut namun, untuk mengetahui bagaimana rasanya teh ini, mungkin anda terpaksa berbelanja besar untuknya.

Panda dung tea

Ya daripada namanya ia seakan-akan menamakan teh yang berasal daripada najis haiwan comel panda seperti kopi luak yang dihasilkan daripada kopi yang telah dicernakan oleh musang. Namun teh Panda dung ini hanyalah menggunakan najis haiwan tersebut sebagai baja bagi pokok teh yang menghasilkannya sahaja. Namun begitu ia menghasilkan pohon teh yang amat subur dan teh ini amat digemari oleh penggemarnya walaupun dengan harga sehingga USD 200 secawan.

Da Hong Pao

Teh yang berasal daripada abad ke-18 (Era Dao Guang) yang masih lagi menjadi bahan bualan hangat. Ia merupakan teh kualiti terbaik dan dijual melalui lelongan oleh kerajaan China pada tahun 1998 kepada pembeli pada harga  $900,000 atau bersamaan $1,250,000 sekilogram. Pada harga ini, teh ini mempunyai harga yang melebihi harga emas. Ia dikatakan mampu memberikan rasa kesegaran (floral) di dalam mulut beberapa minit setelah meminumnya.

Ya, itu adalah antara beberapa kisah menarik mengenai teh dan mengapa ia dianggap amat istimewa. Mungkin kita tidak mengenali kesemuanya maka kita menganggap teh merupakan minuman yang biasa sahaja. Maka dengan ini, supaya kita dapat lebih mengenali keunikan minuman istimewa ini dalam masa yang sama mengutamakan minuman yang lebih menyihatkan untuk kita seisi keluarga.

Kehebatan Minuman Yang Menyegarkan, Teh

Secawan teh dapat memberikan kesegaran badan.

Teh atau “tea”, merupakan minuman yang mudah disediakan dengan hanya merendamkan daun teh yang telah dikeringkan ke dalam air panas. Daun yang berasal dari pokok teh (Camellia sinensis), ini adalah merupakan tumbuhan yang berasal daripada Asia yang hari ini merebak ke serata dunia kerana permintaan ke atasnya. Hari ini terdapat pelbagai jenis minuman teh yang berasal daripada pelbagai bahagian dunia, selain turut ditambah dengan pelbagai perisa. Teh-teh ini sahaja tidak termasuk gelaran “teh” yang diberikan kepada bahan yang dikeringkan seperti bunga, daun, kulit, kayu, akar atau bahan-bahan lain, walaupun ianya biasa dipanggil “teh herba” (tisanes atau herbal infusions).

Teh merupakan tanaman yang berasal dibahagian Barat Daya China yang pada asalnya dijadikan sebagai minuman ubatan. Ia kemudiannya menjadi sebahagian minuman rekreasi semasa pemerintahan Dinasti Tang dan ini menyebabkan teh lebih dikenali ke serata Timur Asia. Kedatangan Portugese dan juga para pedagang membawa teh ke bahagian-bahagian lain dunia sekitar abad ke-16. Ia kemudiannya menjadi minuman yang mempunyai permintaan tinggi apabila ia mula menjadi minuman kegemaran di kalangan Britons yang kemudiannya melakukan penanaman teh di India untuk melepasi monopoli yang di kuasai oleh China.

Pokok teh (Camellia sinensis).

Teh seperti yang kita ketahui berasal di kawasan-kawasan tinggi (sejuk) namun menghijau sepanjang tahun. Ia dikatakan berasal dari Utara Burma, selain Yunan dan Sichuan di China. Amalan meminum teh ini mungkin bermula lebih awal iaitu semasa Dinasti Shang sebagai sebahagian minuman perubatan herba. Mereka merebus daun-daun teh tanpa dicampur dengan daun atau akar kayu yang lain, dan digunakan sebagai minuman penggalak (menyegarkan).

Teh kekal sebagai minuman popular dan penting di China dengan penemuan bukti penggunaannya di perkuburan Maharaja Jing dari Han di Xi'an, yang menunjukkan teh yang menggunakan tumbuhan daripada genus Camellia telah digunakan sebagai minuman pada Dinasti Han seawal abad ke-2 BC. Ia merupakan minuman yang memberikan kesegaran, memulihkan tenaga bagi orang-orang China. Teh kemudiaannya menjadi lebih popular semasa Dinasti Tang dan mula disebarkan ke Korea, Jepun dan Vietnam. Manakala di India teh telah digunakan untuk tempoh yang agak lama, namun di bahagian Himalaya ianya hanya dikenali apabila British mula membawa masuk tumbuhan tersebut untuk ditanam di daerah itu.

Penanaman Teh

Teh (Camellia sinensis) merupakan tumbuhan malar hijau yang sesuai ditanam di kawasan ber-iklim tropika dan sub tropika. Namun terdapat verieti yang mampu bertahan untuk iklim laut dan ditanam di kawasan seperti Cornwall di United Kingdom, Perthshire di Scotland, Washington di United States dan Vancouver Island di Canada. Manakala di Hemisfera Selatan pula ia boleh ditemui ditanam di Hobart di Australia, iaitu pulau di Tasmania dan juga Waikato di New Zealand.

Pokok teh boleh ditanam melalui biji atau keratan rentas batangnya. Ia mengambil masa antara 4 ke 12 tahun untuk pokok menjadi matang dan menghasilkan buah, namun pada usia 3 tahun pokok teh telah mencapai usia sesuai untuk dituai. Tanaman teh boleh bertahan untuk suhu yang sejuk dengan hujan tahunan sekitar 127 cm (50 in) setahun dan memerlukan tanah yang berasid. Kebanyakan teh yang baik ditanam pada ketinggian 1,500 m (4,900 ft) di atas paras laut. Sebenarnya teh tumbuh dengan lebih perlahan pada ketinggian ini, namun ia menghasilkan teh dengan kualiti yang lebih baik.

Oleh kerana teh telah tersebar ke serata dunia. Kini terdapat pelbagai jenis teh yang dihasilkan daripada beberapa variasi teh sendiri seperti; Camellia sinensis var. Sinensis yang digunakan oleh masyarakat Cina, Formosan (Taiwan) dan Jepun, manakala C. s. var. assamica pula adalah yang digunakan untuk teh Pu-erh dan juga teh di India (tetapi bukan Darjeeling). Daripada pelagai variasi ini juga terdapat dua pengkelasan yang ketara iaitu, jenis Assam (India) pengkelasan daun bersaiz besar dan jenis dari China pula dengan pengkelasan daun bersaiz kecil; sementara jenis Cambodia pula adalah berdasarkan daun pertengahan.

Bahan Kimia Di Dalam Teh

Teh seperti juga kopi turut mengandungi caffeine iaitu sebanyak 3% daripada berat keringnya. Selain daripada caffeine ia turut mengandungi sejumlah kecil bahan-bahan seperti theobromine dan theophylline yang bertindak sebagai peransang dan xanthines yang mempunyai kesan yang sama seperti caffeine.

Kedua-dua teh hitam (coklat) ataupun hijau mengandungi nutrient penting seperti manganese, selain beberapa polyphenols termasuk flavonoids, epigallocatechin gallate dan beberapa catechins.

Teh dikatakan mempunyai potensi menjauhi serangan kanser dan lain-lain masalah kesihatan seperti obesity dan juga Alzheimer. Namu ini tiada sokongan yang kuat dalam menyokong kebenaran ini, dan kajian yang dijalankan juga tidak menunjukkan apa-apa kesan bagi membantu penggunaan teh dalam mengurangkan kadar kolestrol di dalam darah.

Daun teh yang kecil dikatakan lebih baik.

Memetik daun teh di Cameron Highlands.

Pemandangan ladang teh di Darjeeling.

Jenis-Jenis Teh

Jenis-jenis teh tidak diasingkan berdasarkan jenamanya, tetapi jenis dan kaedah ianya dihasilkan. Secara ringkasnya terdapat sekurang-kurangnya 6 cara penghasilan tersebut;

• Putih – layu dan tidak teroksida
• Kuning – tidak layu dan tidak teroksida, tetapi dibiarkan menjadi kuning.
• Hijau – tidak layu dan tidak teroksida
• Oolong – layu, renyuk dan sedikit teroksida
• Hitam – layu, adakalanya dikisar dan teroksida.
• Post-fermented – teh hijau yang dibiarkan mereput (dikenali sebagai 'black tea' 黑茶 hēichá bagi masyarakat Chinese).

Boh Seri Songket merupakan teh berperisa.

Jepun masih lagi menjadikan teh sebagai minuman penting.

Terdapat banyak jenis-jenis teh yang dikeluarkan setelah ianya tersebar ke seluruh dunia. Hari ini teh turut dihasilkan dengan bahan-bahan perasa baru samada daripada buah-buahan ataupun tumbuh-tumbuhan. Penghasilan teh ini dapat dilihat daripada jenama-jenama teh yang biasa kita lihat di pasaran seperti Boh, Lipton, Teh Sabah, Cap Masjid dan sebagainya. Kita mungkin mengenali beberapa jenis teh yang digunakan untuk pasaran pengguna domestik, namun teh yang digunakan untuk penggunaan dalam kuantiti yang besar adalah jauh berbeza.

Apa pun, teh masih lagi merupakan salah satu minuman yang mampu bertahan sehingga ke hari ini. Sekiranya teh mengandungi kebaikan, ia mungkin adalah jauh lebih baik daripada minuman-minuman ringan yang dijual di pasaran seperti coca-cola, mountain dew, sprite, pepsi dan minuman penambah tenaga yang banyak mengandungi bahan pengawet dan perasa. Jadi mengapa kita perlu mengambil risiko!

Banyak lagi perkara mengenai teh yang mungkin boleh kita perbincangkan kerana teh merupakan minuman yang juga mempunyai kaitan rapat dengan ciri-ciri budaya dan tradisi kita masyarakat di Timur. Walaupun teh hari ini dinikmati dengan gaya moden, tetapi kebaikan teh yang berasal dari tumbuhan asli adalah sesuatu yang harus kita fikirkan dalam kriteria memilih minuman yang menyihatkan.

Mengenali Lebih Dekat Mengenai Asid Lemak Omega-3

Pemakanan yang sihat bukan sebarang makanan!

Makanan adalah perkara paling penting untuk diberikan perhatian dalam semua peringkat umur. Ini kerana ia merupakan jalan utama mengapa sesuatu bahan samada baik ataupun sebaliknya masuk ke dalam badan kita. Pendek kata ungkapan “anda, adalah apa yang anda makan”, membawa maksud yang mendalam mengenai kesan makanan kepada kesihatan seseorang.

Manakala fungsi-fungsi khasiat makanan tertentu hanya kita ketahui sejak beberapa tahun kebelakangan dahulu seperti asid lemak Omega-3.  Berbeza dengan zat-zat pemakanan yang lain, Omega-3, merupakan zat pemakanan yang penting untuk otak dan sistem sarat. Namun begitu perlu diingat bahawa otak juga mengawal fungsi-fungsi badan yang lain. Maka otak yang sihat merupakan kunci utama tubuh badan yang sihat juga.

Terdapat banyak jenis asid lemak Omega-3, namun beberapa daripadanya amat penting kepada kesihatan kita antaranya adalah Eicosapentaenoic acid (EPA) dan juga Docosahexaenoic acid (DHA) yang didapati daripada sumber ikan. Manakala α-Linolenic acid (ALA) pula boleh didapati daripada sumber tumbuh-tumbuhan terutamanya kacang dan biji-bijian. Kita mungkin mengambil zat pemakanan ini secara tidak sengaja, namun sekiranya diet kita tidak mengandungi Omega-3, kita mungkin lama-kelamaan mengalami beberapa masalah kesihatan.

Terdapat sumber Omega-3 yang banyak melalui pelbagai bahan makanan yang mudah didapati samada melalui ikan mahupun tumbuh-tumbuhan. Ini kerana minyak yang terdapat di dalam ikan ini adalah berasal daripada algae dan juga phytoplankton yang menjadi sumber makanan ikan-ikan yang kaya dengan asid lemak Omega-3 ini. Begitu juga bagi sumber dari tumbuh-tumbuhan yang boleh didapati daripada kacang dan biji-bijian yang merupakan makanan yang lebih baik untuk kesihatan.

Omega-3 (EPA dan DHA) mudah didapati daripada sumber ikan.

Kapsul minyak ikan.

Antara ikan-ikan yang kaya dengan DHA dan EPA adalah ikan-ikan yang mudah didapati seperti;

• Anchovies (ikan bilis)
• Bluefish (Pomatomus saltatrix)
• Herring  ** mungkin ada nama yang lebih tepat bagi herring!
• Mackerel (ikan kembung)
• Salmon (ikan liar lebih baik daripada yang diternak)
• Sardines (ikan tamban)
• Sturgeon
• Lake trout
• Tuna (tongkol)

** secara umumnya ikan yang makan dari sumber algae dan juga phytoplankton mempunyai nilai Omega-3 yang tinggi. Apa yang penting elakkan ikan-ikan yang ditangkap di perairan tercemar.

Makanan-makanan yang kaya dengan ALA daripada tumbuh-tumbuhan;

• Walnuts
• Flaxseed and flaxseed oil
• Canola oil
• Soybean oil
• Butternuts
• Persian walnuts
• Pecan nuts
• Hazel nuts

** banyak lagi sumber sayur-sayuran lain yang kaya dengan ALA. Untuk senarai yang lebih banyak lawati senarai ini.

Omega-3 (ALA) juga didapati dari sumber tumbuh-tumbuhan.

Kacang dan biji-bijian merupakan sumber ALA terbaik.

Tidak seperti lemak biasa, asid lemak Omega-3 tidak membahayakan kesihatan, terutamanya daripada sumber aslinya sendiri (dari makanan). Ia mempunyai banyak kebaikan untuk kelancaran fungsi otak dan sistem saraf selain banyak lagi kebaikannya kepada kesihatan manusia.

Omega-3 dikatakan dapat mengurangkan kesan tekanan melalui pemerhatian ke atas budaya yang memakan sumber makanan yang kaya dengan bahan ini. Minyak ikan juga dikatakan menguatkan lagi kesan kesan anti-tekanan (antidepressants) seterusnya mengelakkan kesan yang lebih buruk.

DHA juga amat penting kepada bayi yang dalam pertumbuhan bagi membentuk sistem neurology nya. Ini membolehkan kanak-kanak mempunyai perkembangan mental dan fizikal yang lebih lancar.

Pemakanan yang tinggi dengan Omega-3 juga dikatakan dapat mengurangkan keradangan yang menyebabkan asthma. Namun ia masih memerlukan kajian untuk memahami kesan Omega-3 dalam fungsinya secara lebih mendalam bagi asthma samada ia meguatkan paru-paru atau hanya mengurangkan pengambilan ubat yang diperlukan.

Kanak-kanak yang mempunyai simpton Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) juga dapat dikurangkan melalui pengambilan minyak ikan selain meningkatkan keupayaan mental mereka seperti mengingat, berfikir dan mempelajari sesuatu. Namun begitu ADHD mungkin memerlukan pemerhatian yang lebih dan tidak hanya dirawat menggunakan minyak ikan sahaja.

Selain itu minyak ikan yang mengandungi EPA dan DHA juga didapati membantu para pengidap Rheumatoid arthritis. Ia juga membantu meningkatkan kesan anti-keradangan.

Boleh dikatakan semua peringkat umur memerlukan pemakan yang mengandungi Omega-3 dan mendapat manfaat daripadanya. Apa yang penting, ia juga boleh didapat dari pelbagai sumber semulajadi dan anda juga boleh mengambilnya sebagai makanan tambahan (suppliments) sekiranya perlu. Apa yang menarik, daripada pemakanan kita mengandungi pelbagai zat pemakanan yang mungkin kita sendiri tidak menyedarinya. Utamakan pemakanan yang sihat.

Bahan Kunyahan Penting Asia, Sireh (Betel Leaf)

Longgokan daun sireh.

Sireh atau betel (Piper betle) merupakan elemen penting dalam kebudayaan masyarakat Asia terutamanya bagi penduduk di Selatan India, Sri Lanka, Bangladesh, Myanmar, Thailand, Laos, Cambodia, Vietnam, Philippines, Indonesia, Brunei pendek kata, hampir keseluruhan penduduk di Asia Tenggara.   Walaupun hari ini generasi muda tidak mengenali tumbuhan penting ini, ia tidak pula bermakna ia hilang kepentingannya.

Sireh membawa makna yang besar dalam upacara rasmi, adat, keraian, penghormatan dan persahabatan. Walaupun ada yang menjadikan sireh sebagai makanan harian, namun ia kebiasaannya hanya dimakan sesekali sahaja sebagai bahan kunyahan. Terdapat pelbagai variasi mengenai kaedah menikmati daun sireh mengikut masyarakat tertentu. Ada yang menikmatinya dengan beberapa bahan lain, seperti kapur, pinang, gambir, tembakau, rempah dan sebagainya. Namun sireh juga boleh dimakan begitu sahaja.

Hidangan daun sireh bersama rempah dan tembakau

Tepak sireh yang direka rapi untuk majlis rasmi.

Walaupun suatu masa dahulu sireh amat popular, namun rasanya tidaklah seperti mana yang anda bayangkan. Ia agak pedas dan pahit. Jadi, ia agak sukar diterima oleh golongan muda yang rata-ratanya akan memilih bahan kunyahan berbentuk gula-gula getah, makanan ringan, gula-gula dan sebagainya. Apa yang lebih menakutkan golongan muda adalah amalan memakan sireh yang mengakibatkan kesan kotoran pada gigi. Satu lagi tabiat pemakan sireh adalah meludah yang kelihatan sedikit menjengkelkan. Ini kerana ludahan daripada pemakan sireh menghasilkan air liur berwarna merah pekat yang boleh mengotorkan sesuatu kawasan.

Amalan memakan sireh juga dilarang di beberapa kawasan seperti di Indonesia iaitu di beberapa kawasan seperti Port Moresby, Papua New Guinea. Namun begitu, oleh kerana amalan memakan sireh dan pinang yang tebal di kalangan masyarakat menyebabkan ada yang sanggup menyeludup bahan-bahan ini secara senyap. Ludahan daripada pemakan sirek dipanggil sebagai ‘buai pekpek’ dan ianya bewarna merah turut mengandungi bahan-bahan lain dari sireh dan pinang. Apa yang mendatangkan masalah sebenarnya adalah kesan kotoran berwarna yang sukar ditanggalkan daripada kesan ludahan tersebut.

Memakan daun sireh boleh mengotorkan gigi.

Larangan memakan sireh.

Kesan kotoran dari ludahan sireh.

Sireh boleh didapati hampir di mana sahaja masyarakat Asia berpindah malah ia turut merebak ke kawasan-kawasan lain seperti Vanuatu, Guam dan Kepulauan Mariana. Di tempat-tempat lain ianya adalah mengikut permintaan masyarakat Asia di sana seperti di Taiwan.

Sejak sekian lama makanan sireh dan pinang amat penting kepada masyarakat Melayu dan juga masyarakat-masyarakat lain di sekitar Asia Tenggara. Kesan ini boleh dilihat daripada ‘tepak sireh’ (betel sets) yang digunakan untuk kegunaan umum, mahupun rasmi. Malah ia masih kekal sehingga ke hari ini dalam upacara pernikahan misalnya yang digabungkan dengan gubahan sireh junjung. Namun ada juga yang menggunakan sireh tiruan!

Mungkin amalan memakan sireh tidak akan diteruskan lagi. Namun simbolik dan semangat hubungan akrab yang dibawanya perlu dikekalkan. Ia menandakan bahawa masyarakat Asia suatu masa dahulu mempunyai pertalian yang kuat antara satu sama lain. Semoga tumbuhan unik akan terus dikenali kerana keunikannya itu.

Enable GingerCannot connect to Ginger Check your internet connection
or reload the browserDisable in this text fieldEditEdit in GingerEdit in Ginger×